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Ralenti samedi par Monaco, Marseille est remonté provisoirement sur la deuxième marche du podium en allant battre Nantes 2-0 au terme d'un match intense, mercredi lors de la 21e journée de L1.
Avec un but contre son camp du Nantais Joao Victor (56e) et une banderille finale de la nouvelle recrue Azzedine Ounahi (90e+3), l'OM reprend sa marche en avant, avec l'espoir de repartir sur une nouvelle série de victoires, comme celle stoppée par le match nul (1-1) contre Monaco.
La situation est plus délicate pour Nantes, qui reste 13e avec un tout petit matelas de points devant la zone rouge et un programme dantesque pour le mois de février entre L1, Coupe de France et barrages de Ligue Europa. Les Canaris ont encaissé leurs premiers buts depuis la reprise post-Mondial et n'ont pas encore trouvé la solution en attaque.
Disputé avec beaucoup d'intensité dans un stade de la Beaujoire plein -- de Nantais mais aussi d'une bonne dose de supporters de l'OM --, le match est longtemps resté fermé.
Si Vitinha, le gros poisson pêché à la clôture du mercato pour un montant record pour l'OM (jusqu'à 32 millions d'euros avec les bonus), n'était pas qualifié, une autre recrue offensive marseillaise, Ruslan Malinovskyi, s'est fait remarquer avec une frappe puissante qui a failli échapper des mains d'Alban Lafont (24e).
L'Ukrainien, sorti à l'heure de jeu apparemment touché à une jambe, n'a cependant pas trouvé le cadre sur un bon coup franc (28e) et il a mal négocié un surnombre (32e).
- Ounahi: une occasion, un but -
Mais il n'a pas été le seul maladroit: Cengiz Ünder a trop écrasé sa frappe sur une superbe passe d'Alexis Sanchez (26e). L'ancien Nantais Jordan Veretout, surgissant dans la surface, n'a pas pris le temps de cadrer sa frappe (54e). Et en fin de match, sur une magnifique ouverture de Mattéo Guendouzi, Jonathan Clauss, de retour de blessure et lancé seul devant Lafont, a tiré à côté (83e).
Après avoir établi un record d'ennui dimanche à Clermont, avec un match sans le moindre tir cadré des deux côtés, les Canaris ont retrouvé un peu d'animation offensive, faisant parfois rugir les supporters, comme sur une tête d'Ignatius Ganago passée près du cadre (47e).
Au fur et à mesure, les Marseillais ont cependant pris l'ascendant, en particulier grâce au travail de Nuno Tavares. Et c'est sur une passe du latéral portugais pour Ünder dans la surface que les Canaris ont craqué, quand Joao Victor a taclé la balle directement dans son but (0-1, 58e).
Alors que Nicolas Pallois est toujours à l'infirmerie et que Jean-Charles Castelletto était suspendu, le défenseur brésilien prêté la semaine dernière par le Benfica avait été titularisé d'entrée alors qu'il n'a quasiment pas joué de la saison.
Dans le dernier quart d'heure, l'entrée d'Andy Delort, ovationné par la Beaujoire, a galvanisé les siens, qui ont failli égaliser sur une tête d'Evann Guessand, repoussée par Pau Lopez.
En face, Azzedine Ounahi, la révélation marocaine du Mondial tout juste arrivé d'Angers à Marseille, n'a eu besoin que d'une occasion pour dribbler deux fois Andrei Girotto et donner définitivement l'avantage aux Marseillais (0-2, 90e+3).
