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Six ans après un premier or continental, la Française Coline Devillard a de nouveau été sacrée championne d'Europe du saut de cheval, samedi à l'Euro-2023 de gymnastique artistique d'Antalya (Turquie).
"J'ai pris beaucoup de plaisir aujourd'hui. Je suis trop contente. Je ne sais pas comment décrire ce que je ressens mais c'est une sensation assez cool", a-t-elle réagi.
Pour cette finale, la Française s'avançait en favorite après avoir décroché le bronze des Championnats du monde il y a cinq mois et remporté deux étapes de Coupe du monde le mois dernier.
"Je suis surtout contente d'avoir assuré mon statut, c'est la chose qui me faisait le plus stresser", a-t-elle ajouté au micro de France Télévisions.
À 22 ans, Devillard s'offre une quatrième médaille européenne. Avec une note de 13,800 points, elle devance l'Italienne Asia D'Amato (13,600 pts), déjà vice-championne d'Europe l'an dernier, et la Belge Lisa Vaelen (13,583 pts).
Après un premier saut récompensé de 14,300 points, la Française a décidé de présenter une vrille simple pour son deuxième passage au lieu de la double vrille prévue. Un choix prudent qui lui a permis d'assurer une bonne exécution.
"(J'ai choisi comme) stratégie de faire une seule vrille. Pas besoin de faire les deux", a-t-elle expliqué. "Donc ça veut dire que j'ai encore de la marge et ça c'est extra comme sensation."
Pour aller chercher cette victoire, elle s'est notamment appuyée sur sa course d'élan, travaillée à l'entraînement avec le champion du monde 2005 du 110 m haies Ladji Doucouré.
- Adem Asil encore en or -
En décrochant ce deuxième titre, Devillard revient de loin. Il y a six ans lors de ses premiers Championnats d'Europe, elle s'était révélée à seulement 16 ans en remportant une première médaille d'or au saut de cheval.
Mais entre les deux sacres, s'est intercalée une longue période de doutes, marquée par les blessures, quelques échecs et changements d'entraîneurs.
Les deux autres Français en lice samedi, Benjamin Osberger et Lucas Desanges ont pris respectivement les 5e et 7e places de la finale du sol, remportée par le Britannique Luke Whitehouse.
"J'avais de bonnes sensations et j'étais bien en jambes mais je suis déçu parce que le podium était atteignable", a estimé Osberger, quatrième mondial de l'exercice à l'automne dernier.
Dans les autres finales du jour, le Turc Adem Asil s'est offert la médaille d'or des anneaux, deux jours après avoir remporté le concours général devant son public.
L'Italienne Alice D'Amato s'est imposée aux barres asymétriques, tandis que l'Irlandais Rhys McClenaghan a été sacré pour la deuxième fois au cheval d'arçons, agrès dont il est également champion du monde en titre.
Dimanche, les chances tricolores seront défendues par Cameron-Lie Bernard en finale des barres parallèles.
