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Le 20 kilomètres marche a donné le coup d'envoi des épreuves d'athlétisme aux Jeux Olympiques de Paris 2024, jeudi. L'Équatorien Brian Daniel Pintado a triomphé chez les messieurs en début de journée, avant la Chinoise Yang Jiayu chez les dames, sur le parcours du Trocadéro.
La course messieurs a débuté à 8h00 au lieu de 7h30 en raison d'un orage. Un groupe réduit s'est formé en tête en fin de course, et le Brésilien Caio Bonfim a lancé une accélération qui a finalement mis Pintado sur orbite. L'Équatorien s'est détaché et a triomphé seul, avec 14 secondes d'avance sur Bonfim et 16 sur l'Espagnol Alvaro Martin. Le champion olympique de Tokyo, l'Italien Massimo Stano, a fini 4e dans le sillage de Martin.
Chez les dames, c'est la championne du monde 2017 Yang Jiayu qui a dominé la course. Sous un soleil éclatant et avec une température croissante, la détentrice du record du monde (1h23:49) n'a pas dû forcer son talent pour s'imposer en 1h25:54, 25 secondes devant l'Espagnole Maria Perez. L'Australienne Jemima Montag a décroché le bronze, 6 secondes derrière Perez. La championne olympique sortante italienne Antonella Palmisano a abandonné la course.
Les épreuves d'athlétisme au Stade de France débuteront vendredi, avec le décathlon à partir de 10h05. C'est sur le 1.500 m, à partir de 11h10, que le premier Belge, Jochem Vermeulen, fera son apparition. Il disputera la première série du 1er tour. Ruben Verheyden le suivra dans la deuxième série.
