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Jasper Philipsen fait figure de grand favori pour la 112e édition du Grand Prix de l'Escaut (1.Pro) prévue mercredi sur 205,3 km entre Terneuzen aux Pays-Bas et Schoten. Le sprinteur d'Alpecin-Deceuninck visera un troisième sacre après ceux conquis en 2021 et 2023.
Philipsen, 26 ans, ne devait initialement pas défendre son titre mercredi, mais il a changé son programme en dernière minute. Le vainqueur de Milan-Sanremo a fait l'impasse sur le Tour des Flandres pour utiliser le GP de l'Escaut comme dernière préparation pour Paris-Roubaix dimanche. Le Flandrien, aussi vainqueur de la Classic Bruges-La Panne cette année, visera une troisième victoire en quatre ans à Schoten. Il devra notamment faire avec la concurrence de Tim Merlier (Soudal Quick-Step) ou encore Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) côté belge.
L'Italien Luca Mozzato (Arkéa-B&B Hotels), deuxième du 'Ronde' et vainqueur de la Bredene-Coxyde Classic, devrait aussi se mêler à la lutte pour la victoire tout comme l'Australien Sam Welsford (Bora-hansgrohe), deuxième en 2023. Les Néerlandais Dylan Groenewegen (Jayco-AlUla), Cees Bol (Astana) et Arvid de Kleijn (Tudor) font partie des outsiders à l'instar de Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex).
Le départ de la 112e édition du Grand Prix de l'Escaut sera donné de Terneuzen aux Pays-Bas. Le parcours reste inchangé par rapport à l'édition 2023 avec une entrée en Belgique via Essen après 75 km de course. Le peloton arrivera à Schoten après à 51 km de l'arrivée pour trois boucles d'un circuit local de 17 km. La 4e édition de la course dames est également au programme mercredi. La Néerlandaise Lorena Wiebes (SD Worx-Protime), lauréate des trois précédentes éditions, visera le quadruplé. Elle aura comme principale concurrente sa compatriote Charlotte Kool (DSM-firmenich PostNL), deuxième l'année dernière.
