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La situation en mer des Caraïbes ne cesse de susciter une vive attention. Les tensions entre Washington et Caracas se sont accentuées après que les États-Unis ont intercepté un pétrolier vénézuélien transportant, selon eux, du brut sous sanctions américaines. Cette saisie spectaculaire, impliquant un assaut de la garde côtière sur le navire, a été qualifiée par le Venezuela d’acte de piraterie.
Samedi, un hélicoptère américain a survolé un pétrolier vénézuélien au large des côtes du pays sud-américain. Selon des images rapportées, des agents de la garde côtière américaine ont investi le navire en descendant en rappel. Cette opération marque la deuxième interception de ce type en quelques jours. Interrogée sur ces actions, la ministre américaine de la Sécurité intérieure a affirmé : « Les États-Unis continueront de poursuivre les mouvements illicites de pétrole sous sanction utilisés pour financer le narcoterrorisme dans la région. Nous vous trouverons et nous vous arrêterons. »
Un bras de fer entre Trump et Maduro
Caracas réagit vivement à ces incidents. Le gouvernement de Nicolás Maduro accuse Washington d’utiliser ces saisies comme prétexte pour s’emparer du pétrole vénézuélien. Ces opérations sont aussi perçues comme un moyen de déstabiliser le régime en place. Pour le Venezuela, la situation relèverait d’une « véritable piraterie navale. »
Du côté américain, les tensions montent également d’un cran. Vendredi dernier, Donald Trump s’est exprimé sur le sujet, annonçant un blocus total des pétroliers transportant du pétrole sous sanction. Il a par ailleurs laissé entendre que la guerre n’était pas exclue. « Je ne vais laisser passer personne qui ne devrait pas passer. Vous vous souvenez, ils ont pris tous nos droits énergétiques, ils ont pris tout notre pétrole. Il n’y a pas si longtemps, nous voulons le récupérer », a déclaré le président américain.
Plus de 100 morts
Ces interceptions s’inscrivent également dans une intensification des opérations antidrogue menées par Washington dans cette région. Ces frappes ciblent des embarcations suspectées de participer à des activités de narcotrafic le long des côtes vénézuéliennes. Depuis le début de ces opérations en septembre, plus de 100 personnes auraient été tuées dans cette lutte contre le narcotrafic, selon les autorités américaines.
Le Venezuela, de son côté, ne reste pas les bras croisés. Le gouvernement Maduro envisage de porter l’affaire devant les Nations Unies. Une démarche qui illustre son intention de mobiliser la communauté internationale face à ce qu’il perçoit comme une atteinte à sa souveraineté nationale.
