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L'hégémonie de Max Verstappen sur la Formule 1 a connu un coup d'arrêt dimanche à Melbourne. Le pilote Red Bull visait son de 10 victoires consécutives en Grand Prix à l'occasion de celui d'Australie, la 3e manche du championnat du monde. Il a abandonné à la suite d'un problème mécanique.
L'Espagnol Carlos Sainz a remporté l'épreuve devant son équipier chez Ferrari, le Monégasque Charles Leclerc. La Scuderia réalise son premier doublé depuis Bahreïn en 2022. A l'époque Leclerc avait devancé Sainz. Les deux McLaren du Britannique Lando Norris et de l'Australien Oscar Piastri ont pris les 3e et 4e place.
Comme à Singapour en septembre dernier -où il avait mis fin à cette première série de dix victoires de Verstappen-, Carlos Sainz, à peine remis de son opération de l'appendice il y a 15 jours, n'a lui pas tremblé et remporte en Australie sa 3e victoire en F1, après Singapour en 2023.
Verstappen, auteur de sa 35e pole samedi, a été contraint rapidement à l'abandon ce qui ne lui était plus arrivé depuis deux ans, en avril 2022, au Grand Prix ... d'Australie. Il avait terminé depuis lors les 43 Grands Prix suivants.
Parti en tête à l'extinction des feux, le pilote Red Bull s'est fait doubler par Sainz dès le deuxième tour, avant de signaler à son équipe quelques instants plus tard que "de la fumée bleue" se dégageait de sa monoplace. "Dès que les feux se sont éteints, le frein droit s'est bloqué, si bien que la voiture était difficile à piloter dès le départ", a ensuite expliqué "Mad Max".
Le Néerlandais reste en tête du championnat avec 51 points. Charles Leclerc, deuxième, revient à 4 points (47). Le Mexicain Sergio Perez (Red Bull), 5e dimanche, est 3e (46) et Sainz 4e (40).
