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Carlos Sainz ne disputera pas le Grand Prix d'Arabie saoudite de Formule 1 samedi à Djeddah. Le pilote espagnol, âgé de 29 ans, est victime d'une appendicite et va devoir être opéré, a annoncé Ferrari vendredi matin.
Il cèdera son volant vendredi, lors des troisièmes essais libres et des qualifications, et samedi, à l'occasion du deuxième des vingt-quatre Grands Prix de la saison, au pilote de réserve de la Scuderia le Britannique Oliver Bearman, âgé d'à peine 18ans. Sainz ne se sentait pas bien ces derniers jours. Il avait rempli ses obligations médiatiques mercredi à Djeddah mais était ensuite rentré immédiatement à son hôtel.
Jeudi, il a pris part aux deux sessions d'essais libres signant respectivement les 6e et 7e chronos. Carlos Sainz a terminé à la 3e place du GP du Bahreïn samedi dernier derrière les Red-Bull de Max verstappen et Sergio Perez. Il quittera en fin de saison Ferrari où il était arrivé en 2021. Il a disputé à ce jour 184 Grands Prix, dont 65 avec Ferrari, enlevant ses deux seules victoires avec l'écurie au petit cheval cabré: en Grande-Bretagne en 2022 et à Singapour en 2023. Il sera remplacé par le septuple champion du monde le Britannique Lewis Hamilton.
Bearman va devenir le plus jeune pilote de l'histoire de Ferrari en Formule 1. Membre de Young Driver Academy de l'écurie italienne, il a terminé 6e du championnat de Formule 2 la saison dernière (4 victoires) et a signé la pole en Formule 2 jeudi sur le circuit de Djeddah. L'Anglais, qui fêtera ses 19 ans le 8 mai, ne battra pas le record de précocité de Max Verstappen. Il avait 17 ans et 166 jours quand il a pris le départ du Grand Prix d'Australie le 15 mars 2015 au volant d'une Toro Rosso.
Il est vrai que depuis 2016, il faut avoir 18 ans pour pouvoir disputer une course de Formule 1. En cas de succès samedi, Bearman ne sera pas non plus le plus jeune vainqueur de l'histoire, Verstappen s'étant imposé au GP d'Espagne 2016 à 18 ans, 7 mois et 5 jours.
La troisième et dernière séance d'essais du GP d'Arabie saoudite est programmée vendredi à 14h30, heures belges. Les qualifications débuteront à 18 heures. Le Grand Prix de samedi s'élancera également à 18 heures.
La course en Arabie Saoudite a été avancée d'un jour en raison du Ramadan, qui commence dimanche. Le GP de Bahreïn de la semaine dernière a également été avancé d'un jour afin de respecter l'écart minimum d'une semaine entre les deux courses.
