Le message émouvant de Julien Watrin, athlète de haut niveau, touché par le cancer: "N'essayons pas d'être exceptionnels"

A 32 ans, Julien Watrin, ingénieur industriel de formation, a déjà remporté une quinzaine de médailles mondiales et européennes en 400 mètres et 4 X 400 mètres. Un sportif qui a, en plus, repris des études de philosophie, sociologie et anthropologie à l’UC Louvain. Il semble ne jamais s'arrêter. Mais il a un avantage: il connaît bien son corps et ses limites, grâce à sa discipline sportive. C'est ce qui l'a aidé à lutter contre le cancer des testicules qui lui a été diagnostiqué fin 2023. "Être sportif m'a aidé [à lutter contre le cancer], estime-t-il. J'ai entamé la chimio en ayant un corps en forme et j'avais des habitudes alimentaires, d'entrainement et des connaissances au niveau de la perception de mon corps".

En 2024, il traverse une récidive qui le prive des JO de Paris. Un coup dur qu'il a cependant relativisé. "Le temps m'a aidé et on relativise assez vite quand on se rend compte qu'il y a un risque de mourir, décrit Julien Watrin. Très vite, je me suis dit qu'il y avait des choses plus importantes, comme guérir".
 
Interrogé sur les conseils qu'il pourrait donner aux malades du cancer ou à leurs proches, l'athlète a avant tout tenu à livrer un message d'espoir. "Je les soutiens, témoigne Julien Watrin à moins de trois semaines de la grande soirée du Télévie. Il y a tellement de souffrances associées au cancer, aux traitements, que ce soient des souffrances physiques mais aussi psychologiques, avec un regard social pas facile [à assumer]. Je dirais qu'on lutte tous à sa façon, il ne faut pas se mettre trop de pression, mieux vaut prendre son temps et avancer à notre propre rythme. Ne pas vouloir être exceptionnel. Et surtout, se rappeler que la médecine a fait des progrès considérables, et même si certains parcours sont difficiles, il y a des solutions", rappelle l'athlète.

Aujourd'hui, Julien Watrin est suivi. "Tous les trois mois, j'ai des contrôles et ils vont ensuite s'espacer, décrit l'athlète. Dans dix ans, si tout va bien, on pourra parler de rémission complète".

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