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Depuis 2009, on n'avait plus vu un tel score pour un mois de janvier: les épargnants français ont renforcé leurs Livrets A de 9,27 milliards d'euros, a indiqué mardi la Caisse des dépôts (CDC), avec des dépôts accrus après Noël et stimulés par l'annonce d'un taux de rémunération à 3%.
Les encours cumulés du placement préféré des Français et du Livret de développement durable et solidaire (LDDS) ont ainsi atteint au 31 janvier la coquette somme de 520,9 milliards d'euros, du jamais vu.
À eux seuls, les LDDS ont enflé de 1,95 milliard d'euros le mois dernier.
Associé traditionnellement aux étrennes, à des versements de primes et à un moment de moindre dépense contrastant avec le mois de décembre, le premier mois de l'année est généralement favorable à la collecte pour les livrets réglementés.
A fortiori quand ils bénéficient de l'annonce d'une meilleure rémunération à venir, avec une une hausse du taux de 2% à 3% au 1er février, comme indiqué mi-janvier par le ministre de l'Économie et des Finances Bruno Le Maire.
Une bonne raison pour commencer à y transférer une partie des quelque 700 milliards d'euros qui dorment sur les comptes à vue en France, selon les derniers chiffres de la Banque de France publiés mardi et arrêtés à fin septembre.
Les données encore partielles de la Banque centrale au quatrième trimestre font d'ailleurs déjà état d'une sortie de 16,3 milliards d'euros des dépôts à vue.
"Toute annonce de relèvement provoque une augmentation de la collecte qui perdure entre deux et trois mois", souligne dans une note Philippe Crevel, directeur du Cercle de l'épargne, mais "le rebond de janvier 2023 se distingue par sa force".
La concurrence a du mal à suivre: parmi les rendements annoncés depuis le début de l'année par les gestionnaires des fonds euros en assurance-vie, aucun n'atteint la barre des 3%.
L'argent déposé sur les Livrets A et LDDS, plafonnés à respectivement à 22.950 euros et 12.000 euros hors intérêts capitalisés, est garanti par l’État, exonéré d'impôts et de prélèvements sociaux. Les retraits sont totalement libres, sans frais et possibles à tout moment.
Le taux de rémunération du Livret A, dont le calcul dépend entre autres de l'inflation, avait déjà connu en 2022 deux hausses significatives: de son plancher de 0,5% à 1% au 1er février 2022, puis à 2% au 1er août.
- LDDS dans le viseur -
Les Livrets A et les LDDS avaient déjà gonflé de 40 milliards d'euros d'encours l'an dernier, portés par des dépôts importants et les intérêts versés en fin d'année, annonçait la CDC le 23 janvier.
La marge de remplissage est encore importante: les plus de 55 millions de Livret A dépassent en moyenne à peine le quart de leur capacité.
Géré conjointement par la CDC et les réseaux bancaires, le Livret A sert essentiellement à financer le logement social, tandis que le LDDS est dédié à l'économie sociale et solidaire ainsi qu'aux économies d'énergie dans les logements.
Bercy a le LDDS dans son viseur. Il "n'a de durable et solidaire que le nom", déclarait Bruno Le Maire lors de la présentation d'un rapport du "think tank" The Shift Project le 15 décembre.
Il avait plaidé en conséquence pour "un produit d'épargne vert (...) sans doute un peu moins liquide" que les placements d'épargne réglementée, "avec sans doute une part de risque un peu plus élevée".
Le Livret A s'est invité plus récemment dans le débat sur le nucléaire: sa mise à contribution pour financer un programme de nouveaux réacteurs a été récemment évoquée.
"Nous réfléchissons avec EDF et avec l'État sur la façon de structurer son financement", avait ainsi déclaré le 10 janvier le directeur général de la CDC Éric Lombard, lors d'une audition à la commission des finances de l'Assemblée nationale.
Le coût du programme de six réacteurs de nouvelle génération EPR2 est estimé par EDF à 51,7 milliards d'euros (hors coûts de financement), plus 4,6 milliards en cas de difficulté de mise en œuvre.
