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C’est en 2023 qu’un cancer colorectal est découvert chez l’acteur James Van Der Beek, de manière très agressive, trop pour pouvoir être traitée. Un proche se confie au Daily Mail. « Il restait principalement alité car il était très faible. Il ne s’alimentait plus, son état s’est dégradé très rapidement. »
Son épouse Kimberly, 44 ans, et leurs six enfants (Olivia 15 ans, Joshua 13 ans, Annabel 12 ans, Emilia 9 ans, Gwendolyn 7 ans, et Jeremiah, 4 ans) sont restés à son chevet jusqu’au bout, en lui tenant la main. « ils étaient là pour lui, mais voir cet homme qu’ils considéraient comme leur pilier décliner de la sorte était insupportable », enchaîne la source au média anglais.
Un vide énorme
Son amie proche, la créatrice de mode Erin Fetherston, a partagé une photo sur Instagra, où elle rend hommage à l’acteur décédé. « Frère James, le monde entier t’aimait, mais pour nous, tu étais simplement ‘oncle James. Merci pour ton amitié et d’avoir toujours été là. Tu étais quelqu’un qui en faisait toujours un peu plus. Quand notre chien est mort au milieu de la nuit, c’est toi qui es venu pour nous aider. Quand nos bébés sont nés, Kimberly et toi étiez les premiers à nous rendre visite. Tu ne faisais pas que célébrer nos étapes importantes, tu en faisais partie », écrit-elle.
Elle continue en évoquant le vide que l’homme de 48 ans va laisser derrière lui. « Le vide que tu laisses ne pourra jamais être comblé, mais nous ferons de notre mieux pour couvrir d’amour ta magnifique famille. »
« Quelques minutes avant que je ne lui dise adieu »
Autre témoignage poignant, celui de son ami, et connu pour son rôle dans « Le Prince de Bel-Air », Alfonso Ribeiro. « Cette photo a été prise par Kimberly Van Der Beek quelques minutes seulement avant que je ne lui dise adieu pour la dernière fois », peut-on lire en légende. « Je voulais le faire rire une dernière fois. Il me manque déjà énormément. »
Les autres acteurs de la série Dawson ont également tenu à rendre hommage à James. Katie Holmes jouait le rôle de Joey Potter et a écrit une lettre manuscrite postée ensuite sur Instagram. « Mon cœur va à sa femme et ses enfants. Il nous manquera terriblement », écrit l’actrice.
Joshua Jackson qui incarnait Pacey Witter a également écrit quelques mots. « Je suis sans voix. James était un père incroyable et un ami loyal. Il est et restera de la famille. »
Des problèmes financiers
Avec le traitement et la maladie, l’acteur ne pouvait plus travailler depuis quelques années, ce qui a conduit la famille dans des soucis financiers. Pour couvrir les frais médicaux, James Van Der Beek a dû vendre ses célèbres objets cultes de la série « Dawson ». Il a vendu aux enchères la chaîne qu’il portait au cou contre 26.000 dollars, environ 24.000 euros. Il s’est également séparé de sa très connue chemise de la série.
