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Katy Perry, Lauren Sanchez, Gayle King… Ce lundi, six femmes aux parcours exceptionnels ont décollé pour un vol spatial historique, 100 % féminin, à bord d’une fusée Blue Origin.
C’est un équipage comme aucun autre. Ce lundi 14 avril, pour la première fois depuis plus de 60 ans, une mission spatiale entièrement composée de femmes va décoller depuis le Texas à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin, l’entreprise fondée par Jeff Bezos. Pendant une dizaine de minutes, ces six passagères dépasseront les 100 kilomètres d’altitude, franchissant symboliquement la frontière de l’espace. Une mission courte, mais historique. Et derrière ce vol, six parcours de vie hors du commun.
Katy Perry : une popstar dans les étoiles pour sa fille
Icône planétaire de la pop, Katy Perry est sans doute la figure la plus médiatisée de l’équipage. "Si vous m'aviez dit que je ferais partie du premier équipage féminin dans l'espace, je vous aurais cru. Rien ne dépassait mon imagination lorsque j'étais enfant. Bien que nous n'ayons pas grandi avec beaucoup de choses, je n'ai jamais cessé de regarder le monde avec l'espoir WONDER !", a écrit la star sur les réseaux sociaux en février.
À 39 ans, elle participe à ce vol spatial pour transmettre un message fort à sa fille Daisy : "Je suis motivée plus que jamais pour lui montrer que les femmes doivent prendre de la place", confie-t-elle. Un jeu de mots assumé, dans les airs comme sur Terre. Elle espère que ce voyage inspirera "les plus jeunes et les plus vulnérables à viser les étoiles, au sens propre comme au figuré".
Lauren Sanchez : la compagne de Jeff Bezos à la tête de l’équipage
Journaliste, philanthrope et entrepreneuse, Lauren Sanchez dirigera cette mission entièrement féminine. Fiancée au fondateur d’Amazon, elle insiste sur la portée symbolique du vol : "Ce seront des femmes qui font la différence dans le monde, qui ont un impact et un message à faire passer". Elle plaisante sur l’enthousiasme de Jeff Bezos, qui a lui-même déjà voyagé dans l’espace : "Il aurait aimé être à bord, mais il nous encouragera depuis le sol".
Gayle King : à 70 ans, un rêve inattendu
Co-animatrice de l’émission CBS Mornings, Gayle King a accepté de monter à bord malgré une peur bien présente. "Je n'ai jamais caché que j'étais très nerveuse, mais aussi très excitée", confie-t-elle. Pour elle, ce vol est une manière d’entamer sa nouvelle décennie avec audace : "Je voulais m’ouvrir à de nouvelles aventures et sortir de ma zone de confort". Une expérience qu’elle espère inspirante pour les autres, et surtout pour elle-même.
Aisha Bowe : de la NASA aux étoiles
Ancienne ingénieure aérospatiale à la NASA, Aisha Bowe deviendra la première personne d’origine bahaméenne à voyager dans l’espace. Elle raconte avoir commencé sa carrière en pensant être "allergique aux maths". Aujourd’hui cheffe d’entreprise, elle considère cette mission comme un symbole d’inclusion : "Cet équipage représente ce qu’il y a de mieux pour l’avenir de l’humanité. C'est vraiment l'espace au service de la Terre".
Amanda Nguyen : une militante dans l’espace
Amanda Nguyen est connue pour avoir fait adopter une loi historique aux États-Unis en faveur des victimes de violences sexuelles. Elle sera la première femme vietnamienne et sud-asiatique à partir dans l’espace. "Quel équipage historique ! Chacun de mes coéquipiers représente une communauté. Je suis très fière de représenter la mienne en tant que première femme vietnamienne dans l'espace", a-t-elle déclaré à l'émission "CBS Mornings" en mars.
Engagée, elle profitera de ce vol pour mener deux expériences scientifiques, l’une sur les plantes, l’autre sur la santé des femmes. "Les femmes n'ont pas pu devenir astronautes à la NASA à cause de leurs menstruations. Ils n'avaient pas de données pour le confirmer", a-t-elle expliqué
Kerianne Flynn : productrice et rêveuse
Enfin, Kerianne Flynn, productrice de films, complète cet équipage inspirant. Elle se souvient des nuits d’observation des étoiles avec son grand-père, dans le Michigan. "Je me demandais ce qu'il y avait dehors et ce qu'il y avait là-haut. Mais tout au long de ma vie - ma carrière, mon éducation - cela ne m'a pas semblé être quelque chose d'accessible. Alors quand l'occasion s'est présentée, surtout de faire partie d'un équipage historique composé uniquement de femmes, je me suis sentie honorée et excitée. J'ai hâte d'atterrir sur Terre et de partager avec le monde ce que nous ramènerons". Elle espère que ce voyage changera son regard sur le monde, et celui des autres.
Blue Origin en est à son 11e vol habité suborbital. Mais c’est la première fois qu’un équipage entièrement féminin franchira la ligne de Karman, à 100 km d’altitude. Une prouesse technologique, mais surtout une image forte, dans un secteur encore très masculin.
