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La Suède, championne du monde en titre, n'a laissé aucune chance à l'équipe de France, battue 4 à 0 au Championnat du monde de hockey sur glace lundi à Copenhague.
Après leur lourd revers d'entrée face à la Russie championne olympique vendredi (7-0), les Français avaient bien réagi le lendemain en dominant le Belarus (6-2). Mais menés cette fois dès les premières secondes, ils n'ont pas pu enchaîner contre des Suédois souverains.
Ces revers contre la Russie et la Suède, les deux plus grosses équipes de la poule A, étaient assez prévisibles, mais la France doit surtout battre les équipes de moindre calibre si elle veut éviter la dernière place de son groupe et assurer son maintien dans l'élite mondiale pour la douzième année consécutive.
A ce titre, la victoire contre le Belarus a constitué une excellente opération et les joueurs de Dave Henderson auront deux nouveaux matches à leur portée en fin de semaine, contre la Slovaquie jeudi et face à l'Autriche vendredi. Ils pourraient aussi, pourquoi pas, tirer leur épingle du jeu face à la République Tchèque dimanche ou contre le voisin suisse mardi prochain.
Mais face à la Suède tenante du titre, une équipe que la France n'a jamais battu dans une grande compétition, la "Tre Kronor" ne tardait pas à mettre les choses au point: dès sa première incursion dans le camp français, Rickard Rakell profitait d'une grosse erreur de marquage pour ouvrir la marque dès la 24e seconde.
Privée de Yohann Auvitu, blessé et ménagé, la défense tricolore faisait preuve d'indiscipline et cédait une deuxième fois à la 6e minute, en infériorité numérique (Mickael Backlund, 2-0).
Le deuxième tiers-temps était plus équilibré mais la Suède parvenait quand même à accroître son avantage: après une très vilaine charge d'Adam Larsson contre Guillaume Leclerc, non sanctionnée par les arbitres, Oliver Ekman-Larsson trouvait la lucarne de Ronan Quéméner (3-0, 28e).
Enfin, Elias Pettersson clôturait la marque, de nouveau en supériorité numérique, dans une fin de match décousue (4-0, 56e).
Lundi:
Suède - France 4 - 0
Belarus - Russie 0 - 6
Déjà joués:
Slovaquie - Suisse 0 - 2
Suède - République tchèque 3 - 2
Autriche - Russie 0 - 7
République tchèque - Slovaquie 3 - 2
France - Belarus 6 - 2
Suisse - Autriche 3 - 2
Suède - Belarus 5 - 0
Russie - France 7 - 0
