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La Sud-Coréenne Hae-in Lee, pourtant sixième après le programme court, a réalisé un quasi sans-faute sur le libre vendredi, pour remporter le Championnats des Quatre Continents de patinage artistique, à Colorado Springs.
Agée de 17 ans, elle est devenue la première de son pays à décrocher le titre dans cette compétition regroupant des patineurs de tous les continents sauf l'Europe, depuis Yu-na Kim en 2009.
Elle a obtenu 141,71 points pour son programme libre, son record personnel, et a fini avec un total de 210,84 points.
Après avoir remporté l'argent aux Quatre Continents l'année dernière, Lee a déclaré que cette fois-ci, elle a "essayé de ne pas penser au résultat final, mais de se concentrer sur (son) processus d'entraînement". "Je pense que j'ai bien fait", a-t-elle ajouté.
Lee a devancé sa compatriote Ye-lim Kim, qui menait après le programme court, mais s'est classée troisième dans le programme libre, totalisant 209,29 points.
La jeune Japonaise Mone Chiba, septième après le programme court, a terminé deuxième en patinage libre pour s'adjuger le bronze avec 204,98 points.
La championne des Etats-Unis Isabeau Levito, 15 ans, qui était deuxième après le programme court, a dû déclarer forfait peu avant le libre, malade.
Le Four Continents est le dernier événement majeur avant les Championnats du monde qui auront lieu en mars à Saitama, au Japon.
Samedi, place aux hommes. Le Japonais Kao Miura tentera de conserver ses cinq points d'avance glanés après le programme court, devant le Canadien Keegan Messing.
