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Thomas Pieters a rendu une bien meilleure carte au deuxième tour du Mayakoba Open qui ouvre la saison du LIV Tour de golf, la ligue dissidente sur invitation soutenue financièrement par l'Arabie saoudite, samedi au Mexique.
Auteur d'un premier tour la veille en 76 coups à cinq au-dessus du par, l'Anversois, 31 ans, a cette fois bouclé son parcours en 68 coups, à trois sous le par, sans faute et avec trois birdies, pour remonter de la 43e à la 30e place.
Avec un total de 144 coups dans ce tournoi disputé à Playa del Carmen, richement doté de 25 millions de dollars, Thomas Pieters, qui a rejoint le LIV Golf en dernière minute, pointe à onze coups des Américains Peter Uihlein et Talor Gooch, co-leaders.
Thomas Pieters fait aussi partie de l'équipe des RangeGoats avec les Américains Talor Gooch, Harold Varner III et Bubba Watson. A chaque tour, les trois meilleurs résultats sont comptabilisés. RangeGoats pointe en 4e position (sur 12).
Ce circuit professionnel dissident de golf sur invitation compte 14 tournois dans 7 pays. Huit se joueront aux États-Unis. La saison s'achèvera à Djeddah en Arabie saoudite le 5 novembre. La dotation totale est de 405 millions de dollars. Le vainqueur de ce tournoi d'ouverture au Mexique empochera 4 millions de dollars. Le 48e classé repartira encore avec un chèque de 120.000 dollars. L'équipe victorieuse se partage elle 3 millions de dollars.
Apparu l'an dernier, le LIV Golf, dirigé par l'ancien champion australien Greg Norman et soutenu par le fond d'investissements public saoudien (PIF), avait provoqué un véritable séisme au plus haut niveau du golf international.
De nombreux grands joueurs comme Sergio Garcia, Patrick Reed, Cameron Smith, Bryson DeChambeau et Dustin Johnson avaient quitté le PGA Tour en faveur de la très rémunératrice compétition concurrente.
