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Les corps de 45 Indiens, morts dans l'incendie d'un immeuble abritant des travailleurs immigrés au Koweït cette semaine, ont été rapatriés par avion militaire vendredi en Inde. Des dizaines de familles étaient réunies dans le terminal pour une veillée et attendre les dépouilles.
L'avion de l'Indian Air Force a atterri à l'aéroport de Cochin (ou Kochi), dans l'État du Kerala (sud) peu avant 11h00 (07h30 en Belgique), a constaté un journaliste de l'AFP.
"Nous nous sommes accrochés à l'espoir jusqu'à la dernière minute, pensant qu'il s'en était peut-être sorti, qu'il était peut-être à l'hôpital", a déclaré à l'AFP Anu Aby, un voisin de Cibin Abraham, une victime âgée de 31 ans. Anu Aby a précisé qu'Abraham devait rentrer chez lui, dans l'État du Kerala, en août, pour le premier anniversaire de son enfant. Abraham était au téléphone avec sa femme une heure avant le début de l'incendie, a-t-il ajouté.
Cinquante personnes, dont 45 Indiens, ont péri dans l'incendie mercredi à l'aube d'un bâtiment abritant des travailleurs d'Asie du Sud et du Sud-Est, dans la banlieue de Mangaf, au sud de la capitale koweïtienne. Près de 200 migrants vivaient dans l'immeuble surpeuplé qui a pris feu. La majeure partie de la population du Koweït est composée d'étrangers. Bon nombre sont originaires d'Asie du Sud et du Sud-Est et employés dans la construction et les services.
Les victimes sont mortes asphyxiées après avoir inhalé les fumées dégagées par l'incendie, dont l'origine exacte reste encore à déterminer.
Un Koweïtien et deux ressortissants étrangers, soupçonnés d'avoir négligé des procédures de sécurité et des règles anti-incendie, ont été placés en détention.
Après l'incendie, les familles ont vécu dans l'angoisse, cherchant à savoir si leurs proches avaient péri. Certains corps ont été carbonisés et ont nécessité des tests ADN pour être formellement identifiés avant d'être rapatriés.
