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Pesant à peine 30 kg, un Américain de 32 ans a été découvert enfermé dans une maison du Connecticut. Il aurait été séquestré et affamé pendant plus de 20 ans par sa belle-mère.
C’est en intervenant sur un incendie à Waterbury, dans l’État du Connecticut, que les pompiers ont fait une découverte bouleversante : un homme gisant au sol, visiblement en état de malnutrition extrême. "Je voulais ma liberté", a-t-il dit aux secours.
Il a confié avoir lui-même allumé le feu pour tenter d’échapper à sa belle-mère, qui le retenait enfermé dans une petite chambre depuis ses 11 ans, selon le New York Times, relayé par Het Laatste Nieuws.
L’homme, qui mesure 1,75 m pour seulement 30 kg, n’avait pas quitté la maison depuis l’enfance. Il vivait dans une pièce minuscule, sans hygiène, pratiquement sans rien à manger et à boire, se soulageant sur des journaux et en laissant son urine s'écouler par la fenêtre. Sa dernière douche remontait à plus d’un an. Un officier l'a décrit comme un homme ressemblant à "un survivant de l'Holocauste".
Les enquêteurs ont révélé qu’il n'avait réussi à s'enfuir qu’une fois de sa chambre, à 12 ou 13 ans, pour aller chercher de la nourriture dans la cuisine. Le garçon a alors été découvert, puni et enfermé définitivement dans cette chambre, désormais équipée d'une serrure coulissante à l'extérieur. Sa détention a duré plus de deux décennies.
"La souffrance endurée par cette victime pendant plus de 20 ans est à la fois déchirante et inimaginable", a déclaré le chef de la police de Waterbury, Fernando Spagnolo. "Cette affaire a nécessité un travail d’enquête acharné, et je salue le dévouement de nos agents ainsi que du bureau du procureur de l’État de Waterbury. Leur engagement indéfectible a permis que justice soit rendue et que l’auteur de ces crimes horribles soit pleinement tenu responsable."
Sa belle-mère, Kimberly Sullivan, 57 ans, a été arrêtée. Elle plaide non coupable mais risque la prison à vie. Une campagne de soutien a déjà permis de récolter plus de 250 000 dollars pour la victime, désormais prise en charge dans un centre de rééducation.
