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Des soldats d’élite américains ont mené en 2019 une opération ultra-secrète visant à installer du matériel d’écoute en Corée du Nord. Cette tentative a cependant échoué et coûté la vie à des Nord-Coréens non armés, révèle vendredi le New York Times sur la base d’entretiens avec plus d’une vingtaine de personnes informées de la mission.
Les Navy SEALs, unité des forces spéciales de la marine américaine à laquelle appartenait l’équipe ayant éliminé Oussama ben Laden, ont tenté de gagner discrètement les côtes nord-coréennes à bord de deux mini-sous-marins. Mais à leur arrivée, ils ont soupçonné avoir été repérés lorsqu’un bateau s’est approché. Comme la mission devait se dérouler à l’aveugle, sans aucun moyen de communication, les SEAL ont ouvert le feu, tuant plusieurs Nord-Coréens non armés. Il s’est avéré par la suite qu’il s’agissait très probablement de pêcheurs.
Cette mission se distingue par son contexte : elle s’est déroulée alors que les relations entre les États-Unis et la Corée du Nord semblaient s’améliorer, avec plusieurs rencontres entre le président américain Donald Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un. De plus, elle n’était pas sans risque, car la moindre escalade aurait pu inciter Kim Jong-un à recourir à son arsenal nucléaire.
