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Justin Bieber est bel et bien de retour. À 31 ans, l’artiste canadien a dévoilé ce vendredi 11 juillet « Swag », un album de 21 titres publié en toute discrétion, quelques heures seulement après avoir partagé un premier teaser sur Instagram. Trois ans après son dernier single « Honest » et plus de quatre ans après « Justice », le chanteur signe un projet dense, à la fois sombre, personnel et musicalement éclectique.
Avec sa pochette noire minimaliste et ce mot blanc en lettres capitales – SWAG – le disque semble faire un clin d’œil au refrain martelé de son tube « Boyfriend » en 2012 : « swag, swag, swag, on you ». Mais le ton a changé. Ici, Justin Bieber se livre avec une vulnérabilité inédite.
Une introspection portée par 21 titres et des featurings rap
L’album, qui dure 54 minutes, mêle pop, RnB et influences trap, et s’ouvre à des collaborations avec plusieurs figures du rap américain comme Gunna, Lil B, Cash Cobain ou encore Sexyy Red. Pourtant, Swag ne se limite pas à l’exercice du featuring de prestige : il révèle une écriture plus intime, parfois brute, et une volonté évidente de tourner une page.
Dans « Therapy Session », une piste non musicale, Bieber propose un dialogue sincère sur sa santé mentale, évoquant frontalement sa dépression.
Autre exemple marquant : « Butterflies », où l’artiste sample une vidéo devenue virale dans laquelle il s’en prend à un paparazzi. Une façon de se réapproprier ses erreurs passées et de les intégrer à son récit. Dans « Daisies », il interroge la solidité de son couple avec Hailey Bieber, sur fond de pop alternative : « you said forever baby, did you mean it or not ? »
Un retour attendu après une longue pause
La sortie de Swag intervient après une période de retrait médiatique. En 2022, Justin Bieber avait dû annuler plus de 80 concerts de sa tournée mondiale, après avoir été diagnostiqué du syndrome de Ramsay Hunt, un trouble neurologique ayant provoqué une paralysie partielle du visage. Une annonce qui avait marqué ses fans, inquiets pour sa santé.
Depuis, les « Beliebers » attendaient un signe. Et c’est en toute sobriété que Justin Bieber a répondu. Jeudi 10 juillet, une vidéo postée sur Instagram dévoilait la tracklist de l’album affichée sur un écran géant à Times Square. Des visuels sont aussi apparus à Reykjavik, en Islande, où l’artiste aurait finalisé l’album au printemps dernier.
Le hashtag #SWAGOUTNOW s’est hissé parmi les premières tendances mondiales sur X, preuve de l’attente intacte autour de la star révélée à 15 ans avec le tube « Baby ».
Aujourd’hui marié et récemment devenu père d’un petit garçon, Jack Blues, Justin Bieber entame visiblement un nouveau chapitre de sa vie et de sa carrière. Swag est à la fois un clin d’œil à son passé adolescent et un miroir de ses luttes d’adulte. Un album qui, sous son titre léger, cache une densité émotionnelle rare.
