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Ils étaient plusieurs milliers, habillés de noir, souvent coiffés d’un t-shirt ou d’un blouson à son effigie, à attendre depuis le matin dans les rues de Birmingham. Ce mercredi 30 juillet, la ville anglaise a rendu un ultime hommage à Ozzy Osbourne, figure mythique du heavy metal et icône locale, disparu le 22 juillet à l’âge de 76 ans.
Le cortège funéraire a débuté à 13h, heure locale, traversant notamment Broad Street, célèbre artère ornée d’étoiles à la manière d’Hollywood, où le nom d’Ozzy est gravé aux côtés d’autres personnalités de la ville. Le parcours a ensuite mené jusqu’au «Black Sabbath Bridge», où un banc à l’effigie du groupe surplombe la rue. Depuis l’annonce de son décès, ce lieu est devenu un mémorial spontané, couvert de fleurs, de bougies et de messages laissés par les fans.
Au milieu de cette foule en deuil, la famille d’Ozzy Osbourne était également présente pour lui rendre un dernier hommage. Sa veuve, Sharon Osbourne, très émue, a été aperçue en larmes lors du passage du corbillard décoré de fleurs violettes sur le Black Sabbath Bridge. Elle était entourée de leurs trois enfants, Jack, Kelly et Aimee, ainsi que de Louis Osbourne, fils aîné du chanteur issu de son premier mariage avec Thelma Riley. Ensemble, ils ont déposé des fleurs au pied du Black Sabbath Bench, déjà recouvert de messages, de bougies et de souvenirs laissés par les fans.
Un hommage populaire et planétaire
La cérémonie a été retransmise en direct sur internet, permettant aux millions d’admirateurs d’Ozzy Osbourne à travers le monde de suivre cette journée d’hommage. Le cortège était accompagné de musiciens locaux, rappelant l’ancrage profond de l’artiste dans sa ville natale.
«Ozzy était plus qu’une légende de la musique, il était un fils de Birmingham. Il était important pour la ville que nous lui rendions un hommage approprié, digne», a déclaré le maire Zafar Iqbal.
La cérémonie d’inhumation, elle, s’est tenue dans la plus stricte intimité. Selon The Sun, de nombreuses stars de la musique étaient attendues, dont Elton John, qui l’avait salué comme «un ami proche», ou James Hetfield, chanteur de Metallica.
Un parcours hors normes, entre excès et succès
Ozzy Osbourne avait donné son ultime concert le 5 juillet dernier à Birmingham, en compagnie de ses acolytes de Black Sabbath, devant des dizaines de milliers de fans. Une dernière apparition symbolique pour celui qui souffrait de la maladie de Parkinson depuis 2009, et dont l’état de santé s’était fortement dégradé ces dernières années.
Chanteur hors norme, personnage provocateur, Ozzy Osbourne a marqué la musique et la culture populaire à travers plusieurs générations. Le groupe Black Sabbath, formé en 1968, a vendu plus de 75 millions d’albums à travers le monde, imposant un style musical radical qui allait influencer toute une scène.
Dans les années 2000, il avait conquis un nouveau public avec l’émission de téléréalité «The Osbournes», l’un des plus grands succès de MTV. Il restera aussi célèbre pour des frasques restées dans les mémoires, comme le jour où il avait mordu la tête d’une chauve-souris vivante en plein concert.
