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La carrière de Cristiano Ronaldo est jalonnée de records, de trophées et de sacres nationaux dans tous les grands championnats qu’il a traversés. Mais en Arabie saoudite, le scénario pourrait rester inachevé. Et pour Rio Ferdinand, l’enjeu dépasse largement une simple ligne au palmarès.
En tête du championnat après une excellente première partie de saison, le club de la star portugaise vit un début d’année catastrophique. Premiers avec quatre points d’avance, les mauvais résultats d’Al-Nassr sur ce mois de janvier ont relégué le club à la deuxième position avec 7 points de retard sur Al-Hilal.
Un championnat qui lui résiste
Présent en Arabie saoudite pour la rencontre (justement) entre Al-Hilal et Al-Nassr, l’ancien défenseur de Manchester United s’est exprimé sur la situation de son ancien coéquipier n’a pas mâché ses mots : « S’il termine sa carrière en Arabie saoudite sans gagner le championnat, ça le brisera ». Un jugement fort, à l’image de l’exigence qui a toujours accompagné Cristiano Ronaldo, désormais engagé dans sa troisième saison dans le championnat saoudien.
Sur le plan individuel, le Portugais continue pourtant d’impressionner. À bientôt 41 ans, il est encore en passe de terminer meilleur buteur du championnat pour la troisième saison consécutive, lui qui chasse désormais un dernier record : passer la barre des 1000 buts en carrière. Une constance remarquable qui contraste avec le manque de succès collectif. Car malgré ses buts, le titre semble une nouvelle fois lui échapper.
Pour Rio Ferdinand, cette situation heurte directement l’ADN du quintuple Ballon d’Or. « Ronaldo a toujours eu un objectif clair : gagner le championnat dans chaque pays où il a joué », rappelle l’Anglais. Angleterre, Espagne, Italie : partout, CR7 a laissé son empreinte en soulevant des trophées majeurs. L’Arabie saoudite devait être une formalité de plus, presque une évidence.
Mais la réalité du terrain en a décidé autrement. Alors que beaucoup pensaient que cette saison serait enfin la bonne, le rêve de sacre national s’éloigne encore. Un échec qui, selon Ferdinand, pourrait laisser une trace durable dans l’esprit d’un compétiteur obsédé par la victoire.
À l’heure où la fin de carrière de Cristiano Ronaldo se profile, la question reste entière : la légende portugaise acceptera-t-elle de quitter la scène sans avoir conquis l’Arabie saoudite ? Alors que la Coupe du monde de cet été sera sûrement la dernière danse du Portugais sur la scène internationale, l’absence d’un dernier titre en Arabie saoudite pourrait définitivement résonner comme un goût d’inachevé.
