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Naples, champion d'Italie en titre, a limogé son entraîneur Walter Mazzarri lundi, à 48 heures de la réception du FC Barcelone en 8e de finale aller de la Ligue des champions, a indiqué son président à la chaîne Sky Sport, confirmant ainsi des informations de la presse italienne.
"Walter Mazzarri est un ami de la famille De Laurentiis et du Napoli. C'est un adieu qui fait mal, car il s'est rendu très disponible à un moment de grandes difficultés", a déclaré Aurelio De Laurentiis, à propos de Mazzarri qui avait succédé au Français Rudi Garcia mi-novembre. "Mais il fallait prendre aussi en compte nos tifosi et leur donner quelque chose de plus", a-t-il poursuivi.
Le producteur de cinéma a confirmé les informations de la presse italienne selon lesquelles le Napoli, 9e du championnat d'Italie, est en négociations avancées avec Francesco Calzona, qui a occupé le poste d'entraîneur-adjoint du Napoli entre 2015 et 2018, puis en 2021-22, et qui dirige depuis 2022 la sélection slovaque avec qui il participera à l'Euro 2024.
"On va maintenant essayer avec Calzona qui a travaillé avec Sarri et Spalletti (comme adjoint, NDLR) et qui connaît 80% de l'effectif", a ajouté De Laurentiis. Signe que sa nomination jusqu'à la fin de saison n'est plus qu'une question d'heures, Naples a annoncé que la séance d'entraînement prévue initialement mardi à 11h00 était repoussée à 14h00.
Calzona n'aura qu'une séance avec ses nouveaux joueurs avant d'affronter le Barça, champion d'Espagne en titre qui connaît lui aussi une saison difficile (3e). Sous la direction de Mazzarri, Naples, que Leander Dendoncker et Cyril Ngonge ont rejoint cet hiver, n'a engrangé que quinze points en douze matches de championnat (1,25 points par match), contre 21 points en autant de matches (1,75 par match) pour Rudi Garcia.
