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L'Espagne a facilement battu la Suisse (5-1) samedi à Auckland grâce à un doublé de la milieu Aitana Bonmati et se qualifie en quarts de finale du Mondial, en se rassurant après la défaite cinglante contre le Japon.
Vendredi prochain en quarts (3h00), l'Espagne, qui n'avait jamais dépassée le stade des huitièmes de finales lors d'une Coupe du monde, rencontrera le vainqueur du huitième de finale entre les Pays-Bas et l'Afrique du Sud, qui s'affrontent dimanche à Sydney.
Après le revers contre le Japon (4-0) lors de la dernière journée du groupe C, c'était au tour de la "Roja" largement remaniée par le sélectionneur pour ce match, d'infliger un festival de buts aux Helvètes, qui n'en avaient encaissés aucun jusque-là.
"Quand vous perdez comme nous l'avons fait l'autre jour, mais que vous gagnez dans un match à élimination directe en Coupe du monde, se qualifier pour les quarts et entrer dans l'histoire, ça prouve que nous formons une équipe", a réagi la milieu Aitana Bonmati après le match.
Rassurant pour les Espagnoles, surtout que la Ballon d'or Alexia Putellas est restée sur le banc une bonne partie du match. La joueuse du FC Barcelone, entrée à la 77e minute, ne semble toujours pas remise à 100% de sa grave blessure au genou.
Remplaçante pour le premier match contre le Costa Rica, elle a été titularisée pour le second contre la Zambie où elle a joué une mi-temps et contre le Japon.
Le festival a commencé dès le début du match avec l'ouverture du score par Aitana Bonmati, très en jambes samedi, d'une frappe précise du gauche (1-0, 5e). La milieu a même inscrit un doublé, son troisième but du Mondial, après un bel enchaînement et en éliminant trois joueuses (3-1, 36e).
- "Les 23 meilleures joueuses du monde" -
Considérée comme une des favorites pour le prochaine Ballon d'or, Bonmati est revenue au sein de la sélection, alors qu'elle faisait partie des "quinze rebelles" qui ont annoncé l'an dernier ne plus vouloir y jouer tant que Jorge Vilda restait à sa tête.
Avant cela, la Suisse avait égalisé (1-1, 11e) à cause d'un but gag et contre son camp de la défenseure centrale Laida Codina, qui s'est rattrapée en fin de première mi-temps (4-1, 45e). Mais l'Espagne avait repris rapidement l'avantage grâce à une tête au second poteau d'Alba Redondo (2-1, 17e).
Lors de la seconde mi-temps, moins prolifique, Jennifer Hermoso a terminé le travail d'une belle frappe enroulée (70e).
Avec cette victoire nette et historique, la sélection espagnole et son entraineur Jorge Vilda s'offrent un peu de répis alors qu'il est confronté à une profonde crise interne depuis plusieurs mois.
"J'ai les 23 meilleures joueuses du monde, l'équipe espagnole est une équipe avec les 23 meilleures joueuses du monde", a déclaré Vilda lors d'une conférence de presse après le match, répondant à une question sur Bonmati.
Éliminées au premier tour au Canada en 2015, les Espagnoles se sont inclinées en huitièmes de finale en France quatre ans plus tard face aux futures championnes du monde américaines. Cette année en Océanie, elles font déjà mieux avec cette qualification historique en quarts de finale.
