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Thibau Nys a remporté la manche d’ouverture de la Coupe du monde de cyclo-cross, dimanche à Tabor, en République tchèque, où le champion de Belgique a converti une attaque lointaine avec 8 secondes d’avance sur son compatriote Laurens Sweeck. Le Néerlandais Joris Nieuwenhuis a complété le podium, à 10 secondes.
Sous le soleil et sur un tracé durci par des températures négatives, Nys a pris seul la tête dès le deuxième des huit tours du circuit avant de maintenir ses rivaux à distance, notamment Michael Vanthourenhout, vainqueur sortant de la Coupe du monde, qui a commis une erreur et a chuté à mi-parcours.
« J’avais de bonnes jambes »
« Même si j’ai un bon punch, je ne voulais pas risquer une arrivée à plusieurs coureurs. Comme j’avais de bonnes jambes, j’ai tout donné sans me poser de question », a déclaré celui qui, la semaine prochaine à Flamanville (France) troquera son maillot de champion de Belgique pour celui de leader de la Coupe du monde.
Les deux cadors de la discipline, le Belge Wout Van Aert et Mathieu van der Poel, n’étaient pas présents à Tabor. Le Néerlandais débutera sa saison de cross durant la période de Noël avec l’objectif de préparer les Mondiaux, le 1er février devant ses supporters à Hulst.
Chez lui aux Pays-Bas, il visera un huitième maillot arc-en-ciel, ce qui en ferait le coureur le plus titré, devant le Belge Eric De Vlaeminck, sacré à sept reprises au siècle passé. Chez les dames, c’est Lucinda Brand qui s’est imposée en décrochant de sa roue l’Italienne Sara Casasola à l’approche de la ligne d’arrivée.
