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Elena Rybakina a créé la surprise en finale du simple dames de l’Open d’Australie de tennis, première levée du Grand Chelem, samedi à Melbourne. La Kazakhstanaise de 26 ans, 5e mondiale, a pris le meilleur en finale, disputée sous toit fermé en raison de la pluie, sur Aryna Sabalenka, la N.1 mondiale qui jouait sa 4e finale consécutive sur la Rod Laver Arena et visait un 3e titre après 2023 et 2024.
Rybakina, qui a été menée 0-3 dans le 3e set, s’est imposée au final 6-4, 4-6, 6-4 après 2 heures et 18 minutes de jeu. La native de Moscou a ainsi pris sa revanche sur la finale de cet Australian Open perdue en 2023 face à Sabalenka (4-6, 6-3, 6-4) et a confirmé sa victoire en finale du dernier Masters (WTA Finals) sur la même N.1 mondiale.
Elle n’est plus menée que 8-7 après ce 15e duel entre les deux joueuses. Elle n’avait jamais battu en Sabalenka en Grand Chelem avant cette rencontre (deux défaites).
Après sa victoire à Wimbledon en 2022 aux dépens de Ons Jabeur (3-6, 6-2, 6-2), Rybakina enlève son 2e titre du Grand Chelem en trois finales. Elle porte à 12 le nombre de ses titres sur le circuit majeur en 23 finales.
Cette victoire a rapporté 2,38 millions d’euros à Rybakina qui va accéder à la 3e place mondiale au classement WTA lundi derrière Sabalenka et la Polonaise Iga Swiatek.
Rybakina avait éliminé Elise Mertens en huitièmes de finale du simple dames cette année à Melbourne.
