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L'Ordre du Mérite du Comité Olympique et Interfédéral Belge, qui récompense chaque année une personne ayant apporté une contribution exceptionnelle au Mouvement Olympique dans notre pays, a été décerné à Roger Vanmeerbeek, âgé de 88 ans. Le COIB avait fixé et annoncé son choix le 8 juin dernier lors de son assemblée générale.
Roger Vanmeerbeek, brillant en athlétisme, en course d'orientation et en badminton où il a été sacré champion de Belgique à plusieurs reprises, avait fait carrière dans l'armée. Il est devenu colonel d'aviation.
Il a rejoint le mouvement olympique belge en 1965. Roger Vanmeerbeek a été membre du Conseil d'administration du COIB de 1977 à 2004.
Vanmeerbeek a été chef de mission à trois reprises aux Jeux Olympiques d'hiver d'Albertville en 1992, de Lillehammer en 1994 et de Sydney en 2000. Il est le père du coach de golf Michel Vanmeerbeek.
La liste des lauréats de l'Ordre du Mérite du COIB:
2013 : Eddy Merckx
2014 : Patrick Sercu en Gaston Roelants
2015 : Robert Van de Walle
2016 : Ingrid Berghmans
2017 : Hanna Mariën
2018 : Guido De Bondt
2019 : Roger Moens
2020 : Anne d'Ieteren
2021 : Kim Gevaert
2022 : Roger Lespagnard
2023: Roger Vanmeerbeek
