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Le 13 octobre dernier, la base aérienne de Florennes s’apprêtait à accueillir en grande pompe ses quatre premiers avions de chasse F-35, nouvellement acquis par la Défense belge. Mais l’un des appareils, le FL011, a été contraint de rester au sol. Alors que les trois autres avions ont atterri comme prévu, celui-ci est resté bloqué sur l’île portugaise de Terceira, dans l’archipel des Açores.
Un problème technique toujours non résolu
Onze jours plus tard, la situation n’a pas évolué. D’après les informations du journal Het Laatste Nieuws, le F-35 manquant est toujours à l’arrêt sur la base aérienne de Lajes. La Défense belge l’a confirmé : «Le quatrième F-35 n’est toujours pas arrivé à Florennes».
Interrogée sur la nature exacte du problème, l’armée reste très discrète : «Nous ne ferons pas plus de commentaire. Nous communiquerons en temps voulu», indique un porte-parole.
Ce silence alimente les spéculations. Aucun détail officiel n’a été donné concernant la panne technique rencontrée par l’appareil, pourtant flambant neuf. Le F-35, considéré comme l’un des avions de chasse les plus avancés au monde, est censé marquer une étape importante dans la modernisation de l’armée belge.
Pour l’instant, les regards restent tournés vers les Açores, en attendant que le FL011 puisse enfin rejoindre ses trois compagnons sur le sol belge.
