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(Belga) Le ministre britannique des Affaires étrangères Boris Johnson a ravivé les tensions au sein gouvernement mardi, en réclamant plus d'argent pour le service public de santé (NHS), qui souffre de pénurie chronique de personnel et constitue un enjeu important du Brexit.
De proches alliés de M. Johnson ont dévoilé dans la presse britannique mardi que celui-ci avait l'intention de réclamer une enveloppe supplémentaire de 100 millions de livres par semaine pour le NHS lors du conseil des ministres hebdomadaire. Le turbulent ministre figure parmi les partisans de la sortie du Royaume-Uni de l'UE qui avaient promis de renflouer les caisses du NHS avec la contribution britannique au budget de l'Union européenne, chiffres racoleurs et tronqués à l'appui. Ces informations anonymes ont été perçues par des commentateurs comme une volonté de l'ambitieux Boris Johnson de se faire valoir. Mais elles sont mal passées auprès de la Première ministre Theresa May et d'autres membres du gouvernement, ravivant les dissensions internes liées au Brexit. "La Première ministre et de nombreux ministres ont fait remarquer que les discussions du gouvernement devaient se tenir en privé", a déclaré un porte-parole de la cheffe de l'exécutif après le conseil ministériel. "La Première ministre a mené la discussion sur le fait que nous pourrons dépenser cet argent sur des priorités nationales, et un certain nombre de ministres sont allés dans le même sens", a-t-il précisé, ajoutant que l'éducation et le logement figuraient au rang des priorités de Mme May et que des fonds complémentaires pour le NHS avaient déjà été alloués lors du dernier budget à l'automne 2017. Ce n'est pas la première fois que Boris Johnson défie publiquement Theresa May. En septembre 2017, quelques jours avant qu'elle ne prononce un discours majeur sur le Brexit à Florence (Italie), il avait énoncé dans la presse ses "lignes rouges" sur la sortie de l'UE. Le chancelier de l'Echiquier Philip Hammond, pro-UE, a lui remis Boris Johnson à sa place, en déclarant à son arrivée au conseil des ministres des Finances de l'UE à Bruxelles mardi: "M. Johnson est le ministre des Affaires étrangères". Les services médicaux britanniques sont confrontés à une pénurie chronique de personnel. Selon le Royal College of Nursing, il y a 40.000 postes vacants d'infirmières en Angleterre, et le nombre d'étudiants diminue. Début janvier, ils avaient recommandé à tous les hôpitaux de reporter les rendez-vous non urgents et les opérations jusqu'à la fin du mois, à l'exception des opérations de patients souffrant de cancer et des "procédures urgentes". Jeudi, le chef de l'opposition travailliste, Jeremy Corbyn, doit prononcer un discours réclamant un budget d'urgence pour le NHS. (Belga)
