Ce smartphone a un bouton dédié à son IA bien particulière : que vaut le Nothing Phone (3a) Pro ?

L'entreprise londonienne de smartphones, Nothing, ne fait décidément rien comme les autres. Elle cultive l'originalité depuis ses débuts, tant au niveau du design de son matériel que de son logiciel minimaliste et (déjà) reconnaissable au sein d'une concurrence Android généralement sobre. Elle pousse cette originalité en 2025 au niveau de la stratégie de sortie des produits, préférant commencer par le Nothing Phone (3a), alors que d'habitude, c'est un dérivé moins cher, qui sort plusieurs mois après la version 3. Et pour pimenter les choses, il y a un (3a) et un (3a) Pro. Je vais me concentrer sur le (3a) Pro, dont le principal avantage sur la version de base est d'intégrer un zoom périscopique, rare dans cette gamme de prix (479€). 

Une touche inédite pour une certaine vision de l'IA mobile

Avant d'évoquer la plus grande qualité du Phone (3a), à savoir son rapport qualité-prix-originalité, prenons le temps d'évoquer une spécificité qui confirme la promesse de Nothing de "faire les choses différemment" pour rendre les expériences mobiles "plus funs". Il s'agit de Essential Space, un concept qui comprend une application maison et un bouton dédié facilement accessible sur la tranche droite (Essential Key).

Ensemble, ils promettent de vous faciliter la vie en :

• Réalisant des captures d'écran intelligentes qui "analysent" le contenu, l'explicitent et le rangent dans l'application 
• Enregistrant "intelligemment" vos notes vocales, elles aussi transformées en informations utiles et facilement consultables dans l'application. 

C'est assez abstrait, il faut le reconnaître, et les avantages ne sont pas simples à expliquer. Comme tous les nouveaux concepts d'interface logiciel - surtout lorsqu'ils intègrent de l'IA - il faut compter sur une période de découverte et d'adaptation. Il faut avoir envie de l'utiliser, mais dès que vous l'aurez fait, vous trouverez rapidement ça utile au quotidien. Et c'est plutôt rare qu'une nouvelle fonction lancée sur un smartphone ait une telle valeur ! J'ai fait la capture d'écran d'une réservation cinéma, d'un produit que je devais acheter, de podcast que je voulais écouter. J'ai enregistré des rappels vocaux du style "Aller acheter du pain en rentrant", etc. L'Essential Space "comprend" ce qu'on veut "retenir" ou "noter pour plus tard" au jour le jour, et l'affiche de manière assez intelligente, facilement accessible avec un double appui sur le bouton Essential Key (l'appui long lance l'enregistrement audio, l'appui simple est une capture d'écran qui n'encombrera pas votre galerie photo) :

Utile, donc, mais pas si simple à appréhender, et pas aussi douée pour la retranscription que peut l'être Google, par exemple. De plus, il se murmure que Nothing aurait l'intention de rendre, à terme, cette fonctionnalité payante sous forme d'abonnement. Ce qui est logique, car le traitement par des outils d'IA tiers représente un coût pour l'entreprise: ce n'est pas de l'IA traitée en local par le processeur (ce qui nécessiterait une config plus musclée), elle a besoin d'une analyse à distance par des services tiers. Mais qui est prêt à ajouter une telle dépense récurrente ?

Un rapport qualité-prix presque imbattable

En-dehors cette vision particulièrement inspirée de l'IA embarquée, le Nothing Phone (3a) Pro s’impose comme l’un des meilleurs rapports qualité-prix du marché milieu de gamme en 2025, grâce à une combinaison rare d’équipements premium, de design original et d’expérience logicielle soignée, le tout pour un tarif contenu autour de 479 euros.

• Équipement généreux pour le prix. 12 Go de RAM et 256 Go de stockage interne, sans surcoût, là où la concurrence réserve souvent ces capacités à des modèles plus chers. Processeur Snapdragon 7s Gen 3 (4 nm), performant pour la gamme, offrant une expérience fluide en usage quotidien, jeux et multitâche. Grand écran AMOLED 6,77 pouces, 120 Hz, HDR10+, luminosité jusqu’à 3000 nits : une dalle de qualité rarement vue à ce niveau de prix. Batterie 5000 mAh avec charge rapide 50W (100 % en moins d’une heure), de quoi tenir plus d'une journée sans problème.
• Expérience photo polyvalente. Triple capteur arrière avec un module principal 50 Mpx, un ultra grand-angle et surtout un téléobjectif périscopique x3 (zoom optique), une rareté sur ce segment tarifaire. Capteur selfie 50 Mpx, vidéo 4K à l’avant comme à l’arrière. Résultats photo précis et naturels de jour, mode portrait efficace, zoom performant.
• Design et interface uniques. C'est LA signature look de Nothing: le dos transparent agrémenté de led "Glyph" pour des notifications lumineuses personnalisables. De plus, les finitions sont soignées (dos en verre, rare sous les 500€, et contour en polycarbonate). Nothing OS 3.1 sous Android 15 est une interface fluide, épurée, graphiquement très originale et comprenant trois ans de mises à jour majeures Android.
• Autres atouts. Haut-parleurs stéréo Dolby Atmos, WiFi 6, Bluetooth 5.4, eSIM, NFC, capteur d’empreinte sous l’écran, certification IP64 contre la poussière et les éclaboussures. Politique de mises à jour sérieuse : trois ans d’Android, six ans de sécurité.

Des limites inévitables

Le Nothing Phone (3a) Pro a forcément des limites, vu son prix raisonnable. Les photos de nuit sont en retrait, y compris par rapport aux appareils d'une gamme de prix assez proches, comme le Pixel 8/9A, le Galaxy A55 de Samsung. Il n'y a pas de charge sans-fil, pas d'étanchéité complète, et c'est assez logique. Son plus gros défaut, en réalité: les différences sont minimes par rapport au Nothing Phone (3a) standard, vendu 349€ seulement. C'est probablement ce petit frère qui est le plus intéressant en rapport qualité-prix, si le zoom périscopique n’est pas une priorité.