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L’anesthésiste Frédéric Péchier a été condamné jeudi à la réclusion à la perpétuité par la cour d’assise du Doubs qui l’a reconnu coupable de 30 empoisonnements de patients lors d’opérations, dont 12 sont morts. La peine est assortie d’une période de sûreté de 22 ans. «Vous allez être incarcéré immédiatement», a indiqué la présidente de la cour, Delphine Thibierge. Le praticien n’avait jamais été détenu depuis le début de l’enquête en 2017.
La cour a ainsi suivi l’accusation, qui avait requis vendredi la réclusion à perpétuité contre le médecin de 53 ans, qu’elle a présenté comme «l’un des plus grands criminels de l’histoire», coupable selon elle d’avoir «utilisé la médecine pour tuer».
Selon l’accusation, le praticien a pollué des poches de perfusion avec du potassium, des anesthésiques locaux, de l’adrénaline ou encore de l’héparine, pour provoquer un arrêt cardiaque ou des hémorragies chez des patients pris en charge par des confrères. Son objectif: «Atteindre psychologiquement» des soignants avec lesquels il était en conflit et «nourrir sa soif de puissance», selon le parquet. Les faits ont été commis entre 2008 et 2017 dans deux cliniques privées de Besançon, sur des patients âgés de 4 à 89 ans.
Après avoir réfuté cette thèse pendant l’instruction, Frédéric Péchier a finalement admis, depuis l’ouverture du procès, qu’un empoisonneur avait bien sévi dans l’une des deux cliniques privées où il a travaillé. Mais il a constamment répété qu’il n’était pas cet empoisonneur.
Son avocat, Randall Schwerdorffer, avait demandé à la cour de l’acquitter «purement et simplement», faute de preuves irréfutables.
Le procès, qui a duré trois mois et demi, a alterné témoignages déchirants de victimes et échanges tendus avec un accusé décrit tantôt comme un tueur en série dénué d’empathie, tantôt comme un «homme détruit».
