Ce zèbre héliporté est devenu une vraie célébrité aux États-Unis : que s’est-il passé ?

C’est une histoire insolite qui a captivé les habitants du comté de Rutherford, dans le Tennessee. Huit jours après s’être échappé, un zèbre de compagnie surnommé « Ed le zèbre » a été retrouvé et secouru par le bureau du shérif local, avec l’aide d’une équipe d’aviation.

Un zèbre en cavale

Le zèbre s’était échappé le 31 mai, selon les autorités. Il a d’abord été repéré dans une zone boisée à proximité d’une autoroute. L’adjoint Ryan Keach, témoin de la scène, avait dû fermer temporairement une voie de circulation pour garantir la sécurité des automobilistes.

Face à la présence inhabituelle de l’animal, les autorités avaient décidé de bloquer l’autoroute dans les deux directions après que le zèbre a traversé la chaussée. Mais suite à cette première apparition, l’animal a disparu, restant introuvable pendant plusieurs jours.

Localisé par drone, sauvé par hélicoptère

Ce n’est que le 6 juin qu’Ed a été repéré à nouveau, dans un champ. Grâce à une caméra installée sur un drone, les adjoints du bureau du shérif ont pu confirmer sa présence et commencer à organiser une opération de récupération.

« Nous ne voulons pas effrayer le zèbre », avait expliqué le caporal Sean White, précisant que l’objectif était de le calmer avant toute intervention. L’opération de sauvetage s’est finalement déroulée ce dimanche. L’animal a été soulevé dans les airs par un hélicoptère de l’unité aérienne Tango 82, avant d’être ramené sain et sauf à son propriétaire.

Une célébrité locale

Le bureau du shérif a partagé la nouvelle sur Facebook, saluant la fin heureuse de cette chasse peu ordinaire : « Le bureau du shérif du comté de Rutherford est heureux d’annoncer que les équipes d’aviation de Tango 82 ont retrouvé « Ed le Zèbre » et l’ont rendu à son propriétaire dimanche ».

Les autorités n’ont pas précisé les conditions dans lesquelles le zèbre avait été acquis ni où il était hébergé avant sa fugue. Mais « Ed le zèbre » est désormais sain et sauf, et devenu en quelques jours une véritable célébrité locale.