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Volodymyr Zelensky a rencontré Donald Trump ce samedi à Rome en marge des funérailles du pape, au moment où le président américain met la pression pour arriver vite à un cessez-le-feu entre l'Ukraine et la Russie, et où Kiev craint de se faire forcer la main par Washington. Les deux hommes ont eu une réunion "très productive", selon la Maison Blanche.
EN DEUX MOTS :
- Donald Trump et Volodymyr Zelensky se sont brièvement rencontrés à Rome avant les funérailles du pape, évoquant une suite à leurs échanges.
- Trump assure que Russie et Ukraine sont proches d’un accord, tandis que Kiev redoute des concessions imposées par Washington.
- Le président américain affirme que la Crimée restera russe, mais Zelensky rejette toute cession territoriale à Moscou.
Donald Trump et Volodymyr Zelensky se sont rencontrés ce samedi à Rome avant les funérailles du pape lors d'un échange jugé positif par les deux parties, et vont se reparler après la cérémonie.
Assis sur des fauteuils rouges dans la basilique Saint-Pierre et penchés l'un vers l'autre, d'après des photos transmises par la présidence ukrainienne, les deux hommes se sont parlé une quinzaine de minutes, selon cette source. Le bras droit de M. Zelensky, Andriï Iermak a qualifié la discussion de "constructive", tandis que la Maison Blanche l'a jugée "très productive".
C'était la première fois que les deux hommes se retrouvaient depuis l'échange houleux à Washington le 28 février, quand Donald Trump et son vice-président JD Vance avaient littéralement tancé le président ukrainien.
"Les dirigeants ont convenu de poursuivre leurs discussions aujourd'hui. Les équipes travaillent à l'organisation de la suite de la réunion", selon le porte-parole de Volodymyr Zelensky, Serguiï Nykyforov, a indiqué à des journalistes, alors que Donald Trump est supposé quitter Rome très vite après la cérémonie.
Sur un autre cliché, les deux hommes sont debout dans la basilique en compagnie de deux autres principaux alliés de l'Ukraine, Emmanuel Macron et Keir Starmer.
Des dizaines de chefs d'Etat ou de gouvernement et de hauts-responsables ont convergé vers la capitale italienne ce samedi pour les funérailles du pape François, ouvrant la possibilité à de multiples rencontres diplomatiques.
Donald Trump a assuré dans la nuit de vendredi à samedi que la Russie et l'Ukraine étaient "très proches d'un accord", sans en dévoiler le contour, tandis que son homologue russe Vladimir Poutine, avec lequel il a entamé depuis plusieurs mois un rapprochement sensible a évoqué la "possibilité" de "négociations directes" entre Moscou et Kiev.
Il n'y a eu aucune négociation directe entre les deux belligérants pour discuter d'un arrêt du conflit depuis celles qui ont échoué en 2022 dans la foulée de l'invasion russe.
L'émissaire américain Steve Witkoff, interlocuteur américain privilégié du Kremlin, a rencontré Vladimir Poutine vendredi, pour la quatrième fois depuis la relance des relations entre les deux puissances à l'initiative du président américain et plusieurs officiels russes ont affirmé que le dialogue russo-américain progresse de manière positive.
Parallèlement à ce rapprochement, Donald Trump, dont les équipes négocient séparemment avec les Ukrainiens, a multiplié les critiques contre Volodymyr Zelensky, accusant l'Ukraine d'être un obstacle à la fin de la guerre, et placant le président ukrainien sous une très forte pression étant donné qu'il a un besoin vital du soutien militaire américain pour résister à l'invasion russe à grande échelle lancée en février 2022.
Donald Trump, qui avait affirmé pendant sa campagne électorale qu'il pourrait mettre très rapidement un terme à la guerre, semble vouloir forcer la main de Volodymyr Zelensky pour entamer un processus de règlement du conflit, mais Kiev craint que son protecteur américain le contraigne à accepter des conditions trop favorables au Kremlin, que ce soit sur d'éventuelles concessions territoriales ou les garanties de sécurité à l'Ukraine.
La Russie gardera la Crimée. Et Zelensky comprend ça
Le président américain a ainsi assuré au magazine Time, dans un entretien diffusé vendredi soir, que la Russie conserverait la Crimée, une péninsule ukrainienne qu'elle a annexée en 2014 et dont la reconnaissance en tant que territoire russe est mentionnée, selon des médias, dans la proposition américaine de règlement.
"La Russie gardera la Crimée. Et Zelensky comprend ça", martèle ainsi le président américain dans Time à propos de cette péninsule stratégique donnant accès la mer Noire que la Russie a annexée en 2014.
Mais le président ukrainien a réfuté cette idée: "Notre position reste inchangée (...) tous les territoires temporairement occupés appartiennent à l'Ukraine", a déclaré aux journalistes M. Zelensky.
Donald Trump a aussi fait de nouveau porter à l'Ukraine la responsabilité du conflit, considérant que "ce qui a fait commencer la guerre, c'est quand ils (les Ukrainiens, ndlr) ont commencé à parler de rejoindre l'Otan", reprenant de facto les éléments de langage diffusés par la Russie depuis des années.
C'est l'armée russe qui a envahi à grande échelle le territoire ukrainien en février 2022, déclanchant un conflit sans précédent en Europe depuis des décennies.
