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Après six ans de travaux et de multiples retards, le tram de Liège entre dans sa phase finale de tests. Pendant deux mois, il circulera sans passagers avant une mise en service officielle prévue le 15 avril.
Le chantier du tram de Liège a été lancé en mai 2019, mais son histoire remonte bien avant. L’attribution du marché public a connu plusieurs rebondissements avant que l’Opérateur de transport de Wallonie (OTW) ne le confie en septembre 2018 au consortium "TramArdent".
Les premiers coups de pelle ont été donnés neuf mois plus tard et, en avril 2020, les premières voies étaient posées à hauteur de la gare Léopold. Mais la crise du Covid-19 a fortement ralenti les travaux, entraînant des retards successifs.
Une marche à blanc pour vérifier le bon fonctionnement
Initialement prévue pour l’automne 2023, la fin du chantier n’a été effective que quelques semaines plus tard, avec une phase de tests en octobre dernier. Ce mardi marque le début de la phase de "marche à blanc".
Pendant deux mois, le tram circulera selon ses futurs horaires et avec les mêmes arrêts que lors de son exploitation commerciale, mais sans prendre de passagers. L’objectif est de s’assurer que tout fonctionne correctement avant l’ouverture au public le 15 avril prochain.
Un chantier d’un milliard d’euros
Avec un coût dépassant le milliard d’euros, cette ligne de 12 km traverse le cœur historique de Liège. Les rames, longues de 45 mètres, pourront accueillir 310 passagers et circuleront toutes les 4 minutes 30 en moyenne.
Leur vitesse en centre-ville atteindra environ 20 km/h, contre seulement 10 km/h pour les bus. Chaque tram dispose de deux cabines de conduite, situées à l'avant et à l'arrière. À l’intérieur, on trouve 62 sièges, avec un port USB pour deux sièges.
Trois emplacements sont réservés aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite (PMR), tandis que deux espaces dédiés aux malvoyants offrent un emplacement spécifique pour un chien-guide sous le siège. Chaque rame est également équipée de huit doubles portes et de 26 haut-parleurs pour l’information des voyageurs.
Après des années d’attente, le tram de Liège est enfin sur les rails. Rendez-vous en avril pour son lancement officiel.
