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Un incendie s’est déclaré samedi vers 14 heures à Houffalize, en province de Luxembourg. Le feu était d’ampleur suffisante pour justifier le déclenchement du plan rouge. Durant la nuit, l'incendie a été éteint.
Un incendie d'une ampleur préoccupante s’est déclaré samedi après-midi dans la forêt d'Achouffe, située en province de Luxembourg, non loin de la célèbre brasserie éponyme. Alimenté par des conditions de sécheresse persistantes et des vents importants, le feu a rapidement consumé environ 100 hectares de forêt, principalement composés de sapins. Cette situation, malheureusement redoutée en raison des conditions climatiques des dernières semaines, a mobilisé d'importants moyens de secours.
Pas moins d’une centaine de pompiers venus de huit zones distinctes, ainsi que des renforts en provenance du Grand-Duché de Luxembourg, ont été engagés pour maîtriser les flammes. Six autopompes feu de forêt, sept citernes et sept véhicules divers ont également été déployés sur les lieux. Au total, 45 pompiers en provenance de la zone Luxembourg et 20 pompiers extérieurs ont lutté contre les flammes.
Les spécificités du terrain ont considérablement compliqué la lutte contre l’incendie, notamment dans les endroits fortement boisés en sapins, plus inflammables que les feuillus.
Depuis un mois et demi, les forêts wallonnes n’ont pas vu de précipitations significatives, aggravant le risque d’incendie. Le sol et la végétation sont extrêmement asséchés, ce qui contribue à la propagation rapide des flammes. Quelques espoirs reposaient sur les prévisions météorologiques annonçant des averses, mais celles-ci ne sont arrivées qu’en fin de nuit, trop tard pour fournir un soutien immédiat aux secours.
Pas de pilote d'hélicoptère disponible
Les équipes au sol avaient également formulé une demande d’intervention d’un hélicoptère de la police fédérale, équipé pour déverser des milliers de litres d’eau sur les zones critiques. Cependant, cette requête n’a pas pu être satisfaite : "C’est la Belgique, il n’y a pas de pilote disponible aujourd’hui, donc ils doivent s’en passer", a rapporté Vincent Jamoulle, notre journaliste présent sur place. Ce manque de soutien aérien a constitué un handicap supplémentaire pour les pompiers, qui ont dû exclusivement compter sur les moyens terrestres.
L'intervention a notamment permis de préserver une maison qui était menacée par les flammes, ainsi qu'une pisciculture, a fait savoir le SPW, précisant qu'aucun dégât à un bien particulier n'était à déplorer. Mais les dégâts pour l'environnement sont majeurs : la superficie brûlée s'étend sur une centaine d'hectares, a fait savoir Stéphane Thiry, le commandant de la zone de secours Luxembourg.
