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Meghan Markle, "je la hais. (...) La nuit, je n'arrive pas à dormir et je reste étendu, grinçant des dents et rêvant du jour où on la fera défiler nue dans les rues de toutes les villes du Royaume-Uni, pendant que la foule criera 'Honte!' et lui jettera des excréments dessus", a écrit Jeremy Clarkson dans cet article publié vendredi.
Cette chronique était publiée au lendemain de la diffusion par Netflix des derniers épisodes du documentaire d'Harry et Meghan, dans laquelle les Sussex ont notamment accusé la presse de racisme et d'avoir voulu "détruire" Meghan.
Le chroniqueur à la réputation déjà sulfureuse s'est attiré un torrent de réactions outrées.
Du maire de Londres, Sadiq Khan, à la Première ministre écossaise Nicola Sturgeon, de nombreuses personnalités ont vivement condamné les propos de Jeremy Clarkson.
Même le Premier ministre Rishi Sunak a réagi depuis la Lettonie où il était en déplacement, estimant que "les mots ont leur importance" quand on est une personne publique.
Le gendarme britannique de la presse (Ipso) a indiqué avoir reçu plus de 20.000 plaintes.
Une référence à Game of Thrones
Après plusieurs jours d'une polémique qui n'a cessé d'enfler, The Sun a retiré lundi après-midi la chronique de son site internet, affirmant le faire à la demande de son auteur.
Jeremy Clarkson, 62 ans, s'est excusé sur Twitter. "J'ai fait une référence maladroite à (la série) Game of Thrones et cela a été mal pris par de nombreuses personnes. Je suis horrifié d'avoir causé tant de peine et je serai plus prudent à l'avenir", écrit-il.
Dans une des séquences les plus marquantes de Game of Thrones, un personnage féminin subit "la marche de la honte", durant laquelle elle est forcée de marcher nue dans les rues pendant que les gens lui jettent des ordures.
Pas la première fois
Ce n'est pas la première fois que Jeremy Clarkson se fait remarquer pour des propos outranciers ou provocateurs.
En 2015, il avait été évincé de l'émission Top Gear de la BBC après avoir agressé physiquement et verbalement un producteur. Avant cela, il avait déjà suscité maintes polémiques avec des sorties parfois racistes.
