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Mission accomplie pour les Belgian Cats. Elles disputeront l'Euro 2025 après leur très large victoire contre l'Azerbaïdjan.
La Belgique disputera le championnat d'Europe 2025 de basket féminin. Les Belgian Cats ont assuré leur qualification grâce à leur large victoire 97-24 aux dépens de l'Azerbaïdjan, jeudi soir à Ostende et à celle de la Lituanie face à la Pologne 72-69.
Désormais coachées par l'Américain Mike Thibault, Emma Meesseman et ses équipières sont assurées de terminer à l'une des deux premières places du groupe C. Les quatre meilleures deuxièmes des quatre groupes se qualifient aussi. Avec leur avantage de +190, elles sont certaines d'être parmi elles. Les Belge sont en tête du classement avec 9 points (+190) devant la Lituanie (9 pts/+92). La Pologne a 7 points et l'Azerbaïdjan 4.
Les Cats, sixièmes mondiales, avaient signé la plus large victoire de leur histoire 28-136 le 12 novembre en Azerbaïdjan.
Devant plus de 5.000 spectateurs, dont leur ancien coach Rachid Meziane qui a été fêté, les Belgian Cats n'ont pas eu à s'employer. Elles ont d'ailleurs toutes marqué au moins deux points.
Les visiteuses, 17 ans de moyenne d'âge et 107e au ranking mondial, n'ont inscrit leurs premiers points qu'à la 5e minute, alors que le marquoir indiquait 16-0. Mike Thibault n'a pas manqué de faire tourner son effectif offrant leurs premières minutes internationales aux jeunes Zhen Verbrugt et Laura Vilcinskas. Les Belges menaient de 40 points à la pause (52-12).
La démonstration s'est poursuivie dans le troisième quart de ce match à sens unique (81-16 après 30 minutes) avant que les remplaçantes ne finissent le match.
Les Cats joueront leur ultime rencontre à Vilnius, en Lituanie, dimanche (14h00). Le vainqueur du match sera assuré de la première place du groupe.
L'Euro 2025 se jouera du 19 au 29 juin en Italie, Allemagne, République tchèque et Grèce. La phase finale se jouera au Pirée dans ce dernier pays.
