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Troisième journée et premier vrai terrain de jeu pour les puncheurs grimpeurs. Sur le papier, le départ d’Orihuela semble tranquille, avec de longs kilomètres roulants pour installer l’échappée. Mais c’est un faux rythme : plus on s’approche d’Alicante, plus la route se cabre, et le final promet une belle sélection naturelle. Clairement, on quitte la plaine pour entrer dans le dur.
La seconde moitié d’étape concentre toutes les difficultés, avec une succession de bosses et surtout un gros morceau autour des reliefs de la province d’Alicante. Des montées irrégulières, explosives, parfaites pour les attaques de loin. Pas assez longues pour les purs grimpeurs, mais idéales pour les coureurs offensifs qui aiment dynamiter la course.
Pour Remco Evenepoel, l’objectif est d’affirmer son autorité, lui qui a n’a pas pu miser sur le contre-la-montre d’hier, non comptabilisé à cause du vent, qui a largement perturbé l’épreuve.
