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Pour son dernier tournoi du Grand Chelem, l'Autrichien Dominic Thiem, vainqueur de l'édition 2020, a été dominé lundi au premier tour de l'US Open 6-4, 6-2, 6-2 par le jeune Américain de 21 ans, Ben Shelton, 13e mondial.
Ancien N.3 mondial retombé au 210e rang cette semaine, Thiem -qui fêtera ses 31 ans le 3 septembre- a annoncé qu'il prendrait sa retraite à l'issue de la saison 2024.
Depuis qu'il y a décroché son unique titre du Grand Chelem, Thiem n'a plus dépassé le deuxième tour à Flushing Meadows: il n'est pas venu en 2021 en raison d'une blessure à un poignet, a perdu au premier tour en 2022 (pour la deuxième fois après 2019) et, malade, avait dû abandonner l'an dernier au deuxième tour déjà face à Shelton.
Thiem avait reçu une invitation pour jouer son dernier US Open, contrairement à Roland-Garros où il avait dû passer par les qualifications et n'avait pas atteint le tableau principal.
L'Autrichien avait dû s'éloigner des courts mi-2021 du fait d'une déchirure des ligaments au poignet droit et n'a depuis jamais réussi à retrouver son meilleur niveau, sombrant en 2022 dans les profondeurs du classement (352e).
Lundi à Flushing Meadows, Thiem a tenu jusqu'à 4-5 dans le premier set. Mais il a alors perdu quatre jeux d'affilée, laissant Shelton remporter la première manche et se détacher 3-0 dans la deuxième.
Sporadiquement, Thiem a encore marqué quelques jeux, mais il n'a plus jamais menacé Shelton qui s'est imposé sur sa première balle de match.
