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L'"importante opération" de secours visant à retrouver six randonneurs à ski recherchées depuis samedi dans les Alpes suisses va se poursuivre cette nuit, mais la tempête et le danger d'avalanches compliquent les opérations, a indiqué la police dimanche.
Ces six personnes, originaires de Suisse, sont âgées de 21 à 58 ans et cinq d'entre elles sont membres d'une même famille, a indiqué la police cantonale du Valais dans un nouveau communiqué.
Elles sont "activement recherchées sur l'itinéraire de randonnée Zermatt-Arolla", qui se situe dans le canton du Valais (sud-ouest), avait-elle dans un premier communiqué.
Le groupe est parti de Zermatt samedi dans le but de rallier Arolla dans la même journée.
Samedi vers 16h00, un membre de la famille qui venait récupérer le groupe à Arolla a contacté la police cantonale et l'organisation cantonale valaisanne des secours (OCVS), inquiet de ne pas voir arriver ses proches.
Un peu plus d'une heure après, les randonneurs ont pu être localisés dans le secteur du col de Tête Blanche, à 3.500 mètres d'altitude environ, car un membre du groupe est parvenu à joindre les secours.
Dès l'alerte, tous les moyens de secours ont été mobilisés de part et d'autre de l'itinéraire pour trouver les randonneurs, indique la police. Mais les conditions météorologiques sont actuellement très mauvaises, rendant l'intervention des secours très délicate.
Toute la journée de dimanche, les différentes unités spécialisées de la police cantonale, notamment les agents du groupe montagne ainsi que de la technique et des télécommunications, ont été engagées aux côtés des sauveteurs de l'OCVS et des forces aériennes de l'armée.
Les opérations vont se poursuivre durant la nuit.
