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Le pape Léon XIV s’est offert mardi soir à Rome un bain de foule surprise auprès de quelque 120.000 jeunes catholiques de tous les continents réunis pour une semaine de pèlerinage dans le cadre du Jubilé, «Année sainte» de l’Eglise.
Le Vatican a annoncé la participation de quelque 500.000 personnes de 146 pays pour cette semaine d’évènements culturels, religieux et festifs consacrée aux étudiants et jeunes professionnels, et jusqu’à un million pour le week-end de clôture avec le pape Léon XIV.
Mardi soir, environ 120.000 personnes selon le Vatican ont participé à la messe d’ouverture sur la place Saint-Pierre, où le responsable de l’organisation du Jubilé a souhaité la bienvenue aux jeunes «du monde entier», notamment de régions touchées par la guerre, comme «l’Ukraine et la Palestine».
A l’issue de la messe, le pape Léon XIV a fait une apparition surprise avant de bénir les fidèles à bord de sa «Papamobile», sous les vivats de la foule. Dans une ambiance survoltée, il a parcouru au crépuscule les allées de la célèbre place et descendu la Via della Conciliazione, l’artère principale menant au Vatican, noyée sous les drapeaux de différents pays.
Il s’agit de la première rencontre majeure entre les jeunes catholiques et Robert Francis Prevost, qui a succédé le 8 mai au pape François, très populaire auprès de la jeune génération.
Depuis lundi, les groupes de fidèles, laïcs et religieux, inondent les rues de la capitale italienne pour cet évènement surnommé les «Petites journées mondiales de la Jeunesse» (JMJ), fondées par le pape Jean-Paul II.
