Affaire Bétharram: "Ça me poignarde le coeur", dit François Bayrou après les révélations de maltraitances subies par sa fille

"En tant que père de famille, ça me poignarde le coeur", a répondu le Premier ministre lors d'un point-presse à l'issue d'une visite de l'établissement pénitentiaire de Saint-Quentin-Fallavier (Isère). Sa fille aînée, Hélène Perlant, a révélé mardi avoir été victime, adolescente, de violences physiques lors d'un camp d'été organisé par la même congrégation à laquelle l'établissement catholique Notre-Dame de Bétharram (Pyrénées-Atlantiques) appartient, tout en assurant ne pas avoir parlé de cette agression à son père. M. Bayrou a confirmé que sa fille ne lui avait "jamais parlé" de violences. Mais "ce n'est pas une affaire personnelle" et "en tant que responsable public, qui dépasse le père de famille, c'est aux victimes que je pense" et "je ne veux pas les abandonner", a-t-il également déclaré.

"Il me roue de coups de poing et de pied... je me suis urinée dessus"

Dans son témoignage, paru dans Paris Match, la fille de François Bayrou révèle les violences subies. "Dans cette colo, on était une quarantaine, moniteurs inclus. Un soir, alors qu'on déballe nos sacs de couchage, (le père, ndlr) Lartiguet me saisit tout d'un coup par les cheveux, il me traîne au sol sur plusieurs mètres et me roue de coups de poing, de coups de pied sur tout le corps, surtout dans le ventre. Il pesait environ 120 kilos", raconte dans un entretien à Paris Match Hélène Perlant, âgée de 14 ans au moment des faits.    "Pour parler crûment, je me suis urinée dessus et suis restée toute la nuit, comme ça, humide et prostrée dans mon duvet", ajoute Hélène Perlant, aujourd'hui âgée de 53 ans.

"Je suis restée trente ans dans le silence"

Son témoignage est également recueilli dans le livre "Le Silence de Bétharram" d'Alain Esquerre, porte-parole du collectif des victimes, à paraitre jeudi. "Il ne sait pas que je suis victime et il ne sait pas que je vais témoigner comme victime", assure encore la fille du Premier ministre. "Je suis restée trente ans dans le silence. En dehors de ça, pas une allusion, à personne. Mon père, j'ai peut-être voulu le protéger, inconsciemment, je pense, des coups politiques qu'il se prenait localement", relève-t-elle.

"Bétharram était organisé comme une secte ou un régime totalitaire exerçant une pression psychologique sur les élèves et les enseignants, pour qu'ils se taisent", accuse également cette ancienne élève de l'établissement.

François Bayrou doit être entendu le 14 mai par la commission d'enquête parlementaire née du scandale Bétharram.