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Tensions ravivées entre Pékin et Washington : la Chine met en garde les États-Unis après des propos sur Taïwan jugés provocateurs. Accusant Washington de militariser la région, Pékin réaffirme sa souveraineté et dénonce une ingérence inacceptable.
La Chine a affirmé dimanche que les Etats-Unis ne devaient "pas jouer avec le feu" concernant Taïwan, en réaction à un discours du chef du Pentagone, Pete Hegseth, lors d'un sommet à Singapour.
Le ministre américain de la Défense a accusé la Chine de se préparer "clairement et de manière crédible à potentiellement utiliser la force militaire pour modifier l'équilibre des forces" en Asie-Pacifique. M. Hegseth a ajouté que le pays "s'entraîne tous les jours" en vue d'une invasion de Taïwan. "La menace que représente la Chine est réelle et pourrait être imminente", a affirmé le chef du Pentagone au Shangri-La Dialogue de Singapour, le plus grand forum sur la sécurité et la défense en Asie, dans un contexte de tensions commerciales et géopolitiques accrues entre Washington et Pékin depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier.
Dans un communiqué publié peu après minuit heure locale, le ministère chinois des Affaires étrangères a annoncé avoir "déposé des protestations solennelles auprès de la partie américaine" au sujet de ces propos, ajoutant qu'il les "déplorait vivement".
"Les Etats-Unis ne devraient pas tenter d'utiliser la question de Taïwan comme un outil de négociation pour contenir la Chine, et ne doivent pas jouer avec le feu", a encore déclaré le ministère.
Pékin, qui n'a pas envoyé son ministre de la Défense au Shangri-La Dialogue de Singapour - le plus grand forum sur la sécurité et la défense en Asie -, a qualifié la "question de Taïwan" d'"affaire intérieure" de la Chine et déclaré que les pays étrangers n'avaient aucun droit d'ingérence. La Chine considère cette île démocratique et autonome comme faisant partie de son territoire et n'exclut pas de recourir à la force pour en prendre le contrôle.
De son côté, M. Hegseth a également dénoncé la multiplication des incidents impliquant des navires chinois en mer de Chine méridionale, accusant Pékin "de s'emparer et de militariser illégalement" des îles et îlots revendiqués notamment par les Philippines.
Invoquant des arguments à caractère historique, Pékin revendique la quasi-totalité des îlots de la mer de Chine méridionale, contestant notamment les conclusions d'une cour d'arbitrage internationale, selon lesquelles ses revendications n'ont aucune base juridique. Le ministère chinois des Affaires étrangères a affirmé dimanche qu'il n'y avait "jamais eu de problème" de navigation dans la zone.
La Chine "s'engage à préserver sa souveraineté territoriale et ses droits et intérêts maritimes conformément à la loi", a déclaré un porte-parole du ministère. Pékin a également accusé les Etats-Unis de transformer la région indo-pacifique en "poudrière", en déployant des armes en mer de Chine méridionale.
