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Un automobiliste a foncé dans la foule lors d'un festival de rue de la communauté philippine ce samedi à Vancouver, dans l'ouest du Canada, faisant plusieurs morts, a indiqué la police, faisant monter la tension à la veille d'élections nationales lundi. L'homme, arrêté, souffrait de problèmes liés à sa santé mentale.
EN DEUX MOTS :
- Un homme de 30 ans a foncé en voiture dans la foule d'un festival philippin à Vancouver, tuant et blessant plusieurs personnes, sans motif connu pour l'instant.
- Le suspect, connu de la police, a été maîtrisé par la foule avant son interpellation ; la communauté philippine est sous le choc.
- Ce drame aggrave les tensions à la veille d'élections cruciales au Canada, dominées par les débats sur les relations avec les États-Unis.
Agé de 30 ans, le conducteur est un "suspect isolé" connu de la police, qui a été interpellé sur place par la foule elle-même, a expliqué un porte-parole de la police de Vancouver. Aucune explication ou motif n'est avancée par la police pour expliquer le drame dans l'immédiat. La piste terroriste est exclue "pour l'instant". "Plusieurs personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées", a précisé ce porte-parole devant la presse au milieu de la nuit, refusant de donner le nombre exact de victimes. Quelques heures plus tard, les forces de l'ordre font état de 11 morts.
L'homme arrêté souffrait de problèmes liés à sa santé mentale, a déclaré dimanche un responsable de la police. "La personne que nous avons en garde à vue a un historique important d'interactions, avec la police et des soignants, liées à la santé mentale", a déclaré Steve Rai, de la police de Vancouver, lors d'une conférence de presse, ajoutant que "les éléments de ce dossier ne nous mènent pas à penser qu'il s'agit d'un acte de terrorisme".
C'est une "situation qui continue à évoluer", a-t-il ajouté précisant toutefois que la "foule était dense" à cet endroit-là. L'incident s'est produit peu après 20h samedi (5h ce dimanche matin en Belgique) dans le quartier Sunset on Fraser du sud de la ville de la côte pacifique où des membres de la communauté philippine s'étaient rassemblé pour célébrer la Journée Lapu-Lapu.
Abigail Andiso a raconté au Vancouver Sun, journal local, qu'elle se trouvait avec des amis au festival lorsqu'elle a entendu de grands bruits, puis des hurlements. "Il y avait des corps. Ils ont été écrasés. Certains étaient déjà morts sur place", a-t-elle déclaré. Dale Selipe, qui était avec elle, a expliqué avoir vu plusieurs enfants blessés. Des images partagées sur les réseaux sociaux montrent un véhicule SUV noir dont l'avant est très endommagé, arrêté dans une rue jonchée de débris avec des camions de restauration rapide tout autour.
Et à quelques mètres des secouristes qui s'occupent de personnes allongées sur le sol. "On ne sait pas qui aider, ici ou là. C'est tellement choquant", a témoigné Jen Idaba-Castaneto, chargée de sécurité du festival, au site d'informations locales Vancouver Is Awesome, déclarant avoir vu "des corps partout". "Nous sommes tous en deuil avec vous", a déclaré dans un message sur X le Premier ministre canadien Mark Carney, qui avait prévu de se rendre dans cette province de la Colombie-Britannique dimanche pour ses derniers meetings de campagne.
Motivations inconnues
"Mes pensées vont à la communauté philippine et à toutes les victimes visées par cette attaque insensée", a commenté sur X Pierre Poilievre, chef de file des conservateurs pour les législatives et principal opposant à Mark Carney, "attendant d'en savoir plus" sur les motivations de l'auteur. "Nos pensées vont aux victimes et à leurs familles, ainsi qu'à la communauté philippine de Vancouver", a réagi sur X le leader de gauche Jagmeet Singh.
La journée Lapu Lapu est célébrée aux Philippines en mémoire du chef indigène Lapulapu, qui mena ses hommes à la défaite de l'explorateur portugais Ferdinand Magellan lors de la bataille de 1521. La programmation de samedi comprenait un défilé, une projection de film, des danses et un concert, avec deux membres des Black Eyed Peas au programme.
Cet évènement survient un an après que le Canadien Nathaniel Veltman a été condamné à la prison à vie pour avoir renversé avec son camion une famille musulmane dans les rues de London, en Ontario, en 2021.
Ce verdict fut le premier au Canada à lier le suprématisme blanc au terrorisme dans une affaire de meurtre. Les Canadiens se rendent aux urnes lundi après une campagne électorale électrique dominée par la question de la guerre économique avec les États-Unis de Donald Trump et ses menaces d'annexion.
Le nouveau Premier ministre Mark Carney, qui se présente comme un rempart face au président américain est donné favori par les sondages.
