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Depuis vendredi, un périmètre de sécurité est en place à Oupeye après le signalement d’un caïman dans une réserve naturelle. Si l’animal reste introuvable, les autorités prennent la menace au sérieux et appellent les habitants à la prudence.
Le site de la Gravière Brock, avec son lac et ses grandes étendues verdoyantes, est un lieu très apprécié par les locaux d’Oupeye. Malheureusement, il est fermé temporairement afin de vérifier la présence d’un caïman, un grand reptile. L’alerte a été donnée vendredi dernier par un promeneur affirmant que son chien avait été attaqué alors qu’il buvait dans un plan d’eau.
« La chose peut paraître incroyable, mais nous avons été prévenus de la présence potentielle d’un caïman », indique Serge Fillot, bourgmestre de la commune d’Oupeye. « Par précaution et pour éviter tout risque de danger pour les citoyens, il a été décidé de fermer le site temporairement », déclare la commune d’Oupeye sur Facebook.
Selon Lorraine Lagneaux, de la police administrative d’Oupeye, le témoignage est jugé crédible : « L’homme expliquait que son chien était en train de laper l’eau. Lorsqu’il s’est approché, il a vu le caïman, qui mesurait entre un mètre et un mètre cinquante. Il s’est approché et lorsque le caïman a vu le monsieur, il a fait demi-tour dans l’eau ».
Une présence inquiétante à proximité des habitations
Le reptile, s’il est bien présent, aurait trouvé refuge dans une réserve naturelle située à quelques pas des premières maisons. Par mesure de sécurité, le site a été entièrement bouclé. En attendant d’en avoir le cœur net, la population locale s’inquiète. Sur place, des barrières affichant « accès interdit » ont été placées pour éviter que toute personne se rende sur le site.
« Je ne l’ai pas vu mais je ne cherche pas à le voir non plus. C’est le genre de rencontre qu’on préfère éviter », confie un cycliste de passage. Une riveraine, plus inquiète, a pris ses précautions : « Il pourrait très bien venir dans mon jardin par les herbes. J’ai fermé la barrière et mis un sac de terreau devant pour qu’il ne passe pas par en dessous ». Une autre, plus détendue, plaisante : « J’ai regardé ce matin dans la piscine, il n’y était pas ».
Un spécialiste dépêché sur place
Face à la situation, un expert en reptiles, Gaetan Doppagne, a été appelé sur place pour tenter de localiser et capturer l’animal. « Ça peut représenter un danger, que ce soit pour des enfants ou autres. Il ne faut pas aller mettre sa main dessus, ça c’est sûr », prévient-il, tout en soulignant que ce type d’animal attaque rarement sans provocation.
D’après les premières hypothèses, le caïman aurait pu être relâché illégalement dans la nature après avoir été détenu en captivité. Une supposition que partage Dominique, une habitante, surprise par la nouvelle : « C’est sûrement quelqu’un qui l’a pris petit et qui l’a relâché là ».
Une surveillance maintenue jusqu’à nouvel ordre
Pour l’heure, l’animal reste introuvable, mais les recherches se poursuivent. Le périmètre de sécurité reste en place et la commune appelle à la vigilance en attendant de pouvoir éclaircir définitivement cette situation inédite.
