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La découverte surprenante a suscité la stupéfaction générale au sein de l'équipe du zoo d'Ouwehands, au centre du pays, à la suite d'un examen médical de routine sur l'animal, premier panda géant à être né aux Pays-Bas. La nouvelle a été annoncée à la télévision jeudi soir par José Kok, responsable zoologique du parc animalier.
"Fan Xing nous a surpris. Pour nous, le sexe était un fait que nous voulions vérifier lors du bilan de santé sous anesthésie, juste pour être sûr", a expliqué Mme. Kok, citée dans un communiqué du zoo publié après l'émission. Quelques mois après sa naissance, le 1er mai 2020, Fan Xing a subi un court examen médical sans anesthésie qui devait être fait le plus rapidement possible pour réunir le bébé avec sa mère.
Or, déterminer le sexe d'un panda géant est une tâche très difficile, a expliqué Mme. Kok, surtout chez un bébé qui se débat. "Nous étions tellement convaincus que c'était un mâle, donc nous n'en avions jamais douté", a-t-elle raconté, encore stupéfaite, dans le talk-show OP1. Comme tous ses pairs pandas mâles, l'animal a eu un entraînement spécial au sein du zoo pour solidifier ses pattes arrière afin qu'il puisse mener à bien sa tâche de mâle reproducteur lors de ses futurs accouplements.
"Cette femelle aura donc des pattes arrière solides", a plaisanté Mme Kok. Cette surprise ne change rien pour la santé de Fan Xing et sa mission, a assuré le zoo. L'animal sera prochainement renvoyé en Chine comme prévu dans le cadre d'un programme international de reproduction.
Fan Xing est le fruit d'une conception naturelle par un couple de pandas géants prêtés en 2017 par la Chine aux Pays-Bas, pour une durée de 15 ans.
