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Quatre anciennes employées domestiques accusent la légende de la soul de faits graves s’étalant sur plusieurs années. Une enquête vient d’être ouverte à Los Angeles.
Les autorités de Los Angeles ont annoncé jeudi 15 mai l’ouverture d’une enquête pénale visant Smokey Robinson, figure emblématique de la soul américaine, à la suite d’une plainte déposée début mai par quatre anciennes femmes de ménage. Le chanteur de 85 ans est accusé de viols et d’agressions sexuelles à répétition.
Une enquête aux premiers stades
Dans un communiqué transmis à la presse, les services du shérif du comté de Los Angeles précisent : "Les enquêteurs mènent une enquête sur les accusations criminelles visant William Robinson, alias Smokey Robinson. L’enquête en est à ses débuts et nous n’avons pas d’autres commentaires à faire".
Smokey Robinson, pionnier de la Motown avec son groupe The Miracles, est notamment connu pour des titres phares des années 1960 comme "The Tracks of My Tears", "Ooo Baby Baby" ou encore "The Tears of a Clown".
Des faits présumés survenus sur près de deux décennies
Selon la plainte, les faits reprochés couvrent une période allant de 2007 à 2024. L’une des plaignantes affirme avoir été "sexuellement harcelée, agressée et violée" durant douze années passées au service du chanteur. Une autre rapporte sept agressions sexuelles entre mars 2023 et février 2024. Elle explique que Smokey Robinson la convoquait régulièrement dans sa chambre à sa villa de Los Angeles, vêtu uniquement de sous-vêtements, avant de l’agresser malgré ses protestations.
Une troisième femme déclare avoir été agressée sexuellement à plus de vingt reprises au cours de ses quatre années d’emploi. La dernière plaignante, de son côté, affirme que les premières agressions ont eu lieu dès 2007, lors d’un séjour dans une résidence secondaire à Las Vegas.
Une plainte assortie de lourdes demandes
Toutes les plaignantes ont souhaité conserver l’anonymat. Représentées par les avocats John Harris et Herbert Hayden, elles réclament au moins 50 millions de dollars de dommages et intérêts. "Nos clientes ont l’intention de coopérer pleinement avec l’enquête en cours (…) afin d’obtenir justice pour elles-mêmes et pour d’autres personnes qui auraient pu être victimes d’agressions similaires de sa part", ont déclaré les avocats dans un communiqué.
La plainte vise également Frances Robinson, l’épouse du chanteur, accusée d’avoir fermé les yeux sur les agissements reprochés. Elle s’est dite "aussi choquée que vous" à l’annonce du dépôt de plainte.
