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À seulement 20 ans, Arthur Vermeeren impressionne déjà du côté de l’Olympique de Marseille. Recruté cet été depuis Leipzig avec une option d’achat prioritaire estimée à 20 millions d’euros, le jeune milieu de terrain belge séduit par son calme, sa vision du jeu et sa capacité à anticiper. Mardi soir, il vivra un moment particulier à Bruxelles lors du match de Ligue des champions contre l’Union Saint-Gilloise (21h). Arthur Vermeeren, sacré champion de Belgique en 2023 avec l’Antwerp, commence à s’imposer progressivement à Marseille, même si son entraîneur, Roberto De Zerbi, attend encore plus de lui sur le plan physique et dans l’impact au milieu de terrain.
Roberto De Zerbi a pris son temps pour l’intégrer dans le onze titulaire. Mais depuis sa performance remarquée contre l’Ajax Amsterdam en Ligue des champions (« J’avais été très satisfait de ce match-là », avait confié De Zerbi), Vermeeren ne cesse de monter en puissance. Lors d’une rencontre face au Sporting à Lisbonne, il avait été remplacé à la mi-temps alors que l’OM était réduit à dix. L’entraîneur italien avait alors expliqué : « Arthur doit progresser dans l’agressivité et apprendre à imposer plus d’impact dans les duels ».
Une exigence qui porte ses fruits, puisque lors des matchs suivants – notamment contre Brest, Nice et Newcastle – Vermeeren a répondu présent.
Lucide sur ses forces et ses axes d’amélioration, Arthur Vermeeren expliquait dès ses débuts : « Ma vision du jeu et ma compréhension du match sont mes atouts. J’essaie toujours d’avoir un temps d’avance sur l’adversaire. Je reste calme quand j’ai le ballon, j’ai confiance en moi et je peux aider l’équipe à récupérer les ballons. »
Et d’ajouter récemment : « Je fais de mon mieux pour montrer la meilleure version de moi-même. Les moments difficiles que j’ai traversés m’aident à grandir. À Marseille, j’ai retrouvé la confiance du coach. Je suis exigeant envers moi-même et je veux prouver que je mérite ce maillot. »
