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Sur X, pas forcément besoin de superlatifs pour qualifier le bonheur que les prestations de Senne Lammens font ressentir aux supporters : « On a enfin un gardien », explique sobrement l’un d’eux… sous-entendant par là qu’André Onana et Altay Bayındır n’en étaient pas vraiment un. Une recherche d’un dernier rempart fiable qui a duré beaucoup trop longtemps : « Il a soigné notre syndrome post-traumatique », explique un supporter, ajoutant que « c’est à ça que ressemble la stabilité ». Et plus les commentaires pleuvent, plus on quitte la Terre… « Il a changé ma vie », s’enflamme l’un. « Est-ce qu’il s’agit de Peter Schmeichel ? » se demande un autre, alors qu’une photo de l’ex-icône de Man U serrant la main de Senne Lammens circule sur les réseaux. Certains le comparent carrément à un mélange des meilleurs : « On a enfin de Gea, van der Sar et Schmeichel combinés en une personne. » On peut encore lire : « Le meilleur joueur que Manchester United ait signé ces 10 dernières années ». Et même : « Il mérite le prix Nobel de la paix », rien que ça ! Conclusion : « C’est fou comme un gardien peut tout changer à ce point », car l’espoir semble bel et bien renaître à Manchester United.
Résumé du match
Hier, les Red Devils, très inconstants depuis l’arrivée d’Amorim il y a onze mois, ont offert à leurs supporters une première victoire à Anfield en championnat depuis janvier 2016, sur le score de 1-2. Bryan Mbeumo a ouvert la marque après seulement 2 minutes pour les visiteurs (0-1), et Liverpool n’est parvenu à égaliser qu’à la 78e, après avoir largement dominé. C’est Cody Gakpo qui permit aux Reds de revenir (1-1), mais Harry Maguire a offert la victoire à Manchester avec un but de la tête quelques minutes plus tard (84e). C’est la première fois que Bruno Amorim parvient à remporter deux matchs de suite en championnat avec Manchester. Ce succès permet à ManU de remonter à la 9e place avec 13 points.
La victoire « ne signifiera plus grand-chose demain », a relativisé l’entraîneur Ruben Amorim. « Je vais en profiter, je ne suis pas stupide, il le faut. Mais concentrons-nous maintenant sur Brighton ». Il a reconnu que son équipe a eu « de la chance à certains moments clés » et a « perdu (sa) maîtrise » en seconde période, mais il a apprécié que ses joueurs se soient « battus sur chaque ballon ». « Le plus important, a-t-il insisté, c’est que l’état d’esprit était là. C’est le début de tout ».
But : atteindre le niveau de Liverpool
« Nous n’allons pas nous enflammer parce que nous savons que le club n’est pas en position de s’enflammer. Nous devons utiliser cela comme motivation pour atteindre le niveau qu’ils (Liverpool, NDLR) ont atteint ces dernières années, car c’est là que ce club devrait se trouver », a déclaré le défenseur Harry Maguire, auteur du but décisif de la tête.
Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a regretté la manière dont son équipe a encaissé ce but, après un corner et en laissant Maguire trop seul dans la surface. « Si l’on regarde le match dans son ensemble, nous nous sommes beaucoup trop précipités » alors que Manchester a « fait preuve d’une grande patience », a constaté le défenseur central néerlandais.
Liverpool a encaissé dimanche une troisième défaite d’affilée en championnat, la quatrième d’affilée toutes compétitions confondues. « C’est une période intéressante, car nous devons rester soudés, non seulement nous, les joueurs, mais aussi le club et les supporters qui veulent que nous gagnions », a dit Van Dijk.
Son entraîneur Arne Slot a reconnu « un moment difficile », également à l’antenne du diffuseur britannique. Au football, « si vous perdez un match, deux, trois ou quatre, l’essentiel est que les joueurs continuent de croire en leurs partenaires et en ce qu’ils font », a-t-il ajouté. Et « ce que je vois en ce moment à Liverpool, ce sont des joueurs qui sont tous très impliqués ».
