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Une belle frayeur d’entrée de jeu. Après seulement 34 secondes face à l’Atlético Mineiro, Neymar s’est tordu la cheville gauche. Resté longuement au sol avant l’intervention du staff médical, l’attaquant de Santos a finalement pu poursuivre la rencontre malgré cette entorse, disputant plus de 80 minutes. L’épisode a ravivé le spectre de ses pépins physiques à répétition, qui ont jalonné sa carrière.
À l’issue du nul arraché par son équipe (1-1), le Brésilien s’est emporté sur la surface du terrain. « C’est prouvé : le synthétique, c’est de la merde », a-t-il lâché sur Instagram, réaffirmant une position qu’il exprime depuis plusieurs années. Avant même la rencontre, sa participation était incertaine en raison de ce terrain, une surface régulièrement décriée par d’autres cadres du championnat brésilien, comme Thiago Silva ou Lucas Moura, qui estiment qu’elle dénature le jeu et accroît les risques de blessure.
Le cas de Neymar interroge d’autant plus que son club réfléchit à installer une pelouse synthétique dans son enceinte historique de Vila Belmiro, dans le cadre de travaux programmés sur plusieurs années. Ce projet devrait toutefois dépasser la durée de son contrat, qui s’achève fin 2025. Déjà freiné par des problèmes physiques lors de son retour au pays, l’ex-Parisien espère tout de même retrouver son meilleur niveau. Son entraîneur se veut rassurant : « On aura un Neymar encore meilleur. »
