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Le capitaine et défenseur de Manchester City Kyle Walker (34 ans) a informé le club de son envie d'évoluer "à l'étranger", a annoncé l'entraîneur Pep Guardiola, samedi en conférence de presse.
"Il y a deux jours, Kyle a demandé à explorer les possibilités de jouer à l'étranger et d'y finir sa carrière", a déclaré Guardiola après la victoire 8-0 contre Salford (4e div.) en Coupe d'Angleterre. "Dans son esprit, il aimerait l'explorer (cette hypothèse, ndlr), aller dans un autre pays, jouer les dernières années (ailleurs) pour de nombreuses raisons", a-t-il ajouté.
Le latéral droit a remporté quinze titres avec Manchester City, dont trois en 2023 (championnat, coupe d'Angleterre et Ligue des champions), depuis son arrivée en provenance de Tottenham en 2017. L'international anglais a connu cependant une baisse de régime durant l'exercice en cours, qu'il ne dispute pas toujours comme titulaire.
"Nous ne pouvons pas imaginer le succès que nous avons eu ces dernières années sans Kyle. C'est impossible", a commenté Guardiola. "Avoir un arrière droit (comme lui) nous a donné quelque chose que nous n'avions pas et il a été extraordinaire". Walker, coéquipier de Kevin De Bruyne et Jérémy Doku, avait déjà demandé à partir après le triplé de 2023, mais le club l'avait convaincu de rester, a révélé l'entraîneur espagnol.
"Je crois que le Bayern Munich le voulait mais la proposition n'était pas assez bonne, le club et moi-même lui avions demandé (de rester) parce qu'il est important", a affirmé Guardiola. En septembre 2023, le défenseur avait prolongé son contrat jusqu'en 2026.