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Seulement 30e du semi-marathon des championnats d'Europe de Rome, dimanche matin, Hanne Verbruggen ne cherchait pas à cacher sa déception.
"Je ne peux pas être satisfaite avec ce résultat. Je ne m'étais pas fixée une place comme objectif mais un top 20 aurait une bonne performance", a reconnu la sélectionnée olympique de Paris sur le marathon créditée de 1h12:12.
La désillusion était d'autant plus grande qu'elle restait "sur un super bon stage où tous les entraînements s'étaient parfaitement déroulés. C'est une vraie déception."
Juliette Thomas, qui disputait à 23 ans ses premiers championnats seniors outdoor, était beaucoup plus positive. Elle s'est classée 21e, en 1h11:35, à une seconde du top 20, malgré une chute après le 12e kilomètre.
"Petite à petit les meilleures sont parties devant. Je suis restée dans un groupe et cela s'est bien passé. Etonnamment, je n'ai pas vraiment souffert de la chaleur."
Il en a été autrement ensuite. "On m'a poussé à l'entame du 2e tour (du circuit autour du Stadio Olimpico). Je suis tombée. Il a fallu se remobiliser, ce qui coûte de l'énergie. Mais j'ai su me remettre dedans et réaccélérer à la fin. Je suis contente."
"L'idéal aurait été de faire top 12 pour prétendre à un contrat Adeps avec la Ligue, mais le niveau était très élevé avec pas mal de Kényanes naturalisées. Vingt-et-unième reste une très bonne place", a conclu la Gaumaise.
